커크 커코리언 회장 별세

미국 라스베이거스 개발 주역인 ‘카지노 재벌’ 커크 커코리언이 15일(현지시간) 로스앤젤레스 인근 베벌리힐스 자택에서 노환으로 사망했다. 98세.

기업매수 전문업체 트라신다를 운영한 고인은 라스베이거스와 할리우드의 유명 기업들을 사고팔아 엄청난 부를 쌓았다. 순 자산 규모는 42억 달러로 추산된다.

1917년 가난한 아르메니아 이민자 가정에서 태어난 그는 고등학교를 중퇴하고 생업 전선에 뛰어들었다. 웰터급 복서로도 활약했던 그는 2차 대전 당시 폭탄 배달 업무를 통해 사업의 발판을 마련했다.

승부사적 기질과 사업적 혜안은 그가 억만장자 반열에 오른 비결이었다. 1947년 불모의 땅 라스베이거스에서 셔틀 비행기 운항 사업을 시작하며 미래를 내다본 그는 1970년대 당시로선 세계 최대 규모의 리조트 호텔인 MGM 그랜드 호텔을 열었고, 벨라지오, 미라지 카지노 호텔의 대주주에 오르기도 했었다. 영화와 자동차 업계에서도 ‘큰손’이었다. MGM 영화사를 세 번이나 사고팔아 막대한 이윤을 챙긴 것은 유명하다. 자동차 업체 크라이슬러와 제너럴모터스(GM)가 경영 위기를 겪을 때 주식을 사들였다가 상당한 차액을 남기고 되팔아 인수·합병(M&A)의 귀재로 불렸다.

박상숙 기자 alex@seoul.co.kr