프로젝트 설립자 미하엘 보마이어

“일자리가 계속 줄어들고 있습니다. 일을 하지 않아도 인간이 인간으로 살면서 의미를 찾을 수 있어야 해요.”지난달 17일 독일 베를린의 시민단체 ‘마인 그룬트아인콤멘’ 사무실에서 만난 설립자 미하엘 보마이어(32)는 요즘 독일에서 가장 바쁜 유명인 중 하나다. 그가 기획한 크라우드 펀딩으로 매년 90명에게 1000유로(약 130만원)씩 지급하는 기본소득 실험이 유럽에서 큰 화제를 불러일으키면서 언론 인터뷰가 밀려들어오고 있다. 그만큼 독일 사회에서 기본소득이 ‘주요 이슈’임을 증명하는 현상이라고 봐도 되냐고 묻자 그는 고개를 끄덕이며 “이렇게 많은 사람이 실험에 반응을 할 줄은 몰랐다”며 “처음 구상할 때만 해도 미쳤다고 생각했다”고 답했다. 한국 언론과는 첫 인터뷰다.

보마이어는 16살 때부터 인터넷 회사를 다니면서 계속 창업을 시도했다. 그러다 수년 전 각종 표지판을 취급하는 인터넷 쇼핑몰을 열었는데 이 사업이 대성공을 거두었다. 일을 하지 않아도 매달 1300유로(약 169만원)의 수입을 얻을 수 있게 된 그는 바로 직장을 관두었다. 오로지 돈을 벌기 위해 일을 하지 않아도 되는 환경은 삶에 대한 태도를 완전히 바꾸어 놓았다. 무엇을 해야 한다는 압박감에서 벗어나 스스로가 원하는 것이 무엇인지 집중할 수 있었다. 보마이어는 고민 끝에 자신의 경험을 사람들과 나누기로 결심했고, 마인 그룬트아인콤멘을 설립해 기본소득 프로젝트를 시작했다.

보마이어는 “이 프로젝트가 대표성은 약하지만 최소한 기본소득을 받는 기분과 변화를 느낄 수 있다는 점이 중요하다고 생각한다”면서 “당연히 국가가 기본소득을 보장해 줘야 한다”고 주장했다.

“실업 문제의 장기화, 로봇 사회로의 진입 등 어차피 미래 사회에서는 일자리가 점차 줄어들 수밖에 없습니다. 자본주의에서 완전고용은 불가능한데, ‘일을 안 하면 먹지도 말라’고 강요하고 있죠. 이 노동의 개념을 바꾸어야 해요. ‘국가’는 항상 느리지만 기본소득을 시행할 수밖에 없는 날이 올 겁니다.”

글 사진 베를린 심현희 기자 macduck@seoul.co.kr