한나라당 친이(친이명박)계는 31일 박근혜 전 대표가 정부의 동남권 신공항 백지화 결정을 비판하며 재추진 입장을 밝힌데 대해 당혹감을 감추지 못했다.

당내 영남권 의원들의 집단 반발과 함께 ‘대통령 공약 번복’이라는 부정적 여론으로 ‘신공항 논쟁’이 불붙고 있는 상황에서 박 전 대표의 언급은 기름을 부은 것과 다름 없기 때문이다.

특히 유력 대권주자인 박 전 대표가 세종시에 이어 대형 국책사업에 대한 정부 결정에 잇따라 반대, 2년이나 임기를 남겨놓은 이명박 정부의 국정운영 동력을 현격히 저하시키는 것 아니냐는 볼멘소리도 나왔다.

수도권의 한 친이계 의원은 연합뉴스와의 통화에서 “에둘러서 말해도 될텐데, 그렇게 직격탄을 날리느냐”며 불편한 심기를 감추지 못했다.

그러면서 “대구 출신인 박 전 대표로서는 주변 의원, 지역 민심을 인식하지 않을 수 없었을 것”이라며 “그럼에도 정부, 국정을 운영하는 입장을 배려했어야 하는 것 아니냐”고 말했다.

동시에 박 전 대표가 이번 발언에 대한 정치적 책임을 져야 한다는 격앙된 목소리도 나왔다.

한 친이 직계 의원은 “우리는 경제성이 없기 때문에 추진할 수 없다고 판단한 것 아니냐”며 “박 전 대표가 ‘필요하다’고 언급했다면, 본인도 그에 대한 정치적 심판을 받아야 할 것”이라고 강조했다.

경기도 지역의 한 친이계 의원은 “박 전 대표의 오늘 언급은 대권 주자로서 족쇄가 될 수 있을 것”이라고 했다.

한편 강원지사 보궐선거를 앞두고 박 전 대표의 강원행(行)에 신경을 곤두세우고 있는 민주당은 이날 신공항 발언을 고리로 ‘박근혜 때리기’를 강화했다.

민주당 박지원 원내대표는 연합뉴스와의 통화에서 “대통령이 결정하기 전에 분명한 입장을 밝히는 게 지도자의 할 일”이라며 “발표하고 나니까 ‘계속해야 한다’고 말하는 것은 무책임한 언어의 희롱”이라고 비판했다.

연합뉴스