국회 국방위원회의 20일 국방부와 합참에 대한 국정감사에서 병사 상호 간 호칭 문제가 거론돼 관심을 끌었다.

국방위원장인 원유철(한나라당) 의원은 이날 오전 질의 마지막 순서로 마이크를 잡고 병사 상호 간의 호칭 문제를 제기하면서 국방부의 대책 마련을 당부했다.

원 의원은 “일선 사병들의 호칭 문제에 대해 확인하겠다”면서 “지금 병사들이 다른 부대나 다른 군의 병사를 부를 때 ‘아저씨’라고 하는 데 문제가 있는 것 아니냐”고 지적했다.

실제 일선부대에서 병사들은 다른 부대 병사를 만나면 계급의 높낮이를 불문하고 ‘김 상병님’ 등으로 부르지 않고 ‘아저씨’로 부르고 있다.

국방부 근무지원단의 한 병사는 “아저씨란 말이 오래전부터 관행화된 호칭”이라면서 “다른 부대에 근무하는 병사를 만나면 군복을 입거나 입지 않았든 간에 그냥 아저씨라고 부른다”고 전했다.

원 의원은 “군대에서 호칭에 군의 통일성, 동료애, 전우애 등이 함축되어야 한다”면서 “병사들이 아저씨라고 한다면 여군은 ‘아줌마’라고 불러야 하느냐”고 말했다.

그는 “병사들의 호칭이 중요한 만큼 군의 사기를 세우는 쪽으로 호칭을 잘 정해주길 바란다”고 당부했다.

이에 김관진 국방장관은 “지금 호칭 문제를 연구하고 있다”고 답변했다.

연합뉴스