선진당 이명수ㆍ유한식 탈당후 새누리行… 보수대연합 주목

연말 대선을 앞두고 충청권에 한바탕 정계개편의 회오리바람이 몰아칠 전망이다.

충청에 지역적 기반을 둔 선진통일당 소속 인사들의 ‘탈당 후 새누리당 입당행(行)’이 현실화되면서 보수대연합을 고리로 한 이합집산 움직임이 가속화하는 조짐을 보이고 있다.

유한식 세종시장은 29일 오후 탈당 기자회견을 할 예정이며, 이명수 의원은 이날 한 행사장에서 기자들과 만나 “탈당 결심이 섰다”며 ‘탈(脫) 선진당’을 공식화했다.

두 정치인의 탈당은 선진당 소속 인사들의 무더기 탈당의 예고편이라는 말이 적지않다.

이미 정치권에서는 선진당 소속 대전과 충남 기초단체장의 ‘줄탈당설’이 파다하다.

이 의원과 유 시장이 탈당하면 나머지 단체장들도 민주통합당 대선 후보 선출을 전후한 시점에 탈당을 결행할 가능성이 있다는 얘기다. 염홍철 대전시장도 탈당을 고려하고 있다는 말까지 나온다.

선진당 의원과 단체장들이 탈당하면 선진당은 말 그대로 속살을 다 발라내고 앙상한 뼈만 남게 될 것이라는 관측마저 있다.

탈당을 고려하는 상당수 인사들은 대다수 새누리당 입당을 염두에 두고 있다는 후문이다. ‘정통보수’를 자처하며 ‘보수의 정권재창출’을 강조해온 선진당 입장에서 진보의 가치를 내세운 민주통합당은 연대의 대상이 될 수 없다.

선진당의 탈당 러시는 2년 후로 다가온 지방선거와 무관치 않다는 분석이다. 선진당이 4ㆍ11 총선의 참패 이후 5석의 초라한 정당으로 전락한 상황에서 2014년 지방선거 승리를 점치기는 요원하다는 것이다.

당 관계자는 “지방선거에서 공천을 받으려면 지금 새누리당에 합류해 정권재창출에 힘을 합치는 것이 명분이나 실리상 유리하지 않겠느냐”고 말했다.

여기에는 선진당 이인제 대표가 최근 ‘제3세력’, ‘제3후보’를 거론하면서 범야권 진영으로 분류되는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 연대도 논의할 수 있다고 거론한 데 대한 불만이 작용했다는 분석이다.

충청권 맹주로 통했던 이회창 심대평 전 선진당 대표도 보수대연합 필요성을 공감하고 있다.

선진당을 탈당한 이 전 대표의 한 측근은 “보수의 정권재창출을 위해 어떤 역할도 마다하지 않겠다는 의지는 강하다”고 말했고, 심 전 대표도 연합뉴스와의 통화에서 “보수대연합은 필요하다고 생각한다”고 밝혔다.

새누리당은 반색하는 표정이다. 충청권은 박근혜 후보의 지지층이 두터운 곳으로 분류된 상황에서 선진당 인사들까지 합친다면 대선가도에 큰 힘이 될 수 있기 때문이다.

민주당은 선진당의 동요에 대해 내심 긴장하면서도 겉으로는 대선 판도에 큰 변수가 되지 못할 것이라며 평가절하하는 분위기다.

충청권 한 의원은 “선진당은 총선을 거치면서 영향력이 현저히 줄었음이 입증됐다”며 “부분적 영향만 줄 것”이라고 말했다.

연합뉴스