윤창중 대변인이 대독한 사퇴의 변 절반이상 언론에 하고 싶은 말 할애

29일 국무총리 후보직을 사퇴한 김용준 후보자는 사퇴 사유의 절반 이상을 언론에 ‘하고 싶은’ 말로 할애했다. 그동안 언론에서 제기된 각종 의혹에 대해서는 뚜렷한 해명이나 입장을 내놓지 않았다.

이날 오후 김 후보자의 사퇴 입장을 대독한 윤창중 대통령직인수위원회 대변인의 브리핑 내용을 보면 보도의 사실 여부를 떠나 자신의 전력을 파헤치려고 ‘달라붙은’ 언론에 대한 김 후보자의 불편함이 묻어난다. “확실한 근거가 있는 기사로 비판”해야 한다는 주문이었지만, 의혹에 대한 진실은 그가 다시 언급하지 않는 이상 더는 알 방법이 없게 됐다. 결과야 어떻든 차기 정부의 첫 총리 후보자의 각종 의문점에 대한 국민의 알권리도 함께 묻혔다.

김 후보자는 전날 만난 서울신문 취재진에게도 “서로 괴롭히지 말자”며 불편한 심정을 그대로 드러냈다. 특히 “나도 당신들 같은 자식이 있다”며 두 아들의 병역 면제 보도에 큰 부담감을 느끼고 있음을 드러냈다.

당초 김 후보자가 서면을 통해서라도 이 같은 의혹에 대해 해명할 것이라는 관측도 나왔지만, 사실 여부가 규명되기도 전에 갑작스러운 후보직 사퇴로 논란은 일단락됐다. 윤 대변인은 “김 후보자가 문제 삼은 기사가 무엇이냐”는 질문에 “구체적으로 들은 바 없다. 적절한 시기에 구체적으로 해명할 것으로 판단한다”고만 답변했다.

김 후보자는 새 정부 초대총리 후보자로 지명된 이후 1970~80년대 수도권 일대의 부동산을 집중 매입했고, 두 아들 명의로 서울 서초동 땅을 넘기는 과정에서 증여세를 내지 않아 세금을 탈루했다는 의혹을 받았다. 또 두 아들은 각각 체중 미달과 통풍으로 병역을 면제받았고, 이에 대해 수사 당국이 내사를 벌인 정황이 드러나기도 했다.

또 장남이 대형 법률사무소에 취업하는 과정에서 특혜가 있었다는 의혹을 받기도 했다.

김 후보자는 사퇴 발표를 2시간 남짓 앞두고 인수위 기자실에 떡볶이와 귤을 전달해 예기치 못한 행보를 보이기도 했다. “열심히 하시라는 의미”라는 게 인수위 측의 설명이었지만 결과적으로 ‘마지막 인사’를 하기에 앞서 섭섭함을 담은 ‘작별 선물’을 보냈던 셈이었다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr