17일 최문기 미래창조과학부 장관이 취임한 가운데, 지난 한 달간 과학기술과 정보통신기술(ICT) 분야에서 ‘창조경제 전도사’를 자처하며 활발한 활동을 벌여 온 이상목 미래부 1차관과 윤종록 2차관의 향후 역할에 관심이 쏠리고 있다.

이 차관은 최근 과학기술과 ICT계를 대표하는 두 민간단체인 ‘대한민국 과학기술대연합’(대과연)과 ‘정보방송통신발전을 위한 대연합’(ICT대연합)을 통합한 ‘미래창조 연합포럼’의 결성을 이끌었다. 대과연은 이 차관이 과학기술단체총연합회(과총) 사무총장 시절 만든 단체다.

박근혜 대통령의 창조경제 공약 수립 과정에 초기부터 참여한 것으로 알려진 윤 차관은 ‘창조경제’와 관련된 행사라면 기업 행사도 마다하지 않고 연사로 나서고 있다.

하지만 두 차관의 행보가 차관 신분으로는 넘치는 측면이 있다는 비판적인 시각도 있다. 당장 윤 차관의 장관 취임식 강연에 대해 미래부 내부에서도 이해하기 어렵다는 지적이 나온다. 미래부의 한 공무원은 “장관 취임식은 10분인데, 차관이 나서서 창조경제의 개념에 대해 50분이나 강연하는 것은 이례적”이라며 “공무원들 사이에서 ‘역시 왕차관은 다르다’는 말이 돌고 있다”고 말했다. 이 차관이 기관 방문 과정에서 내놓은 각종 약속에 대한 신빙성 문제도 제기된다. 이 차관은 지난 15일 대덕단지의 출연연 기관장들을 만난 자리에서 “출연연 구조 개편은 정권 내에 없을 것”이라는 등의 발언을 쏟아냈다. 그러나 미래부 공무원들은 물론 해당 기관장들 역시 이 같은 발언의 실현 가능성을 높게 보지 않고 있다.

박건형 기자 kitsch@seoul.co.kr