당·대권 분리론 제기… 김무성 등 겨냥 발언 해석

서청원 새누리당 의원이 27일 차기 당권과 관련해 “대권에 나올 사람은 당권에 나오면 안 된다”며 ‘당·대권 분리론’을 제기했다.

친박근혜계 원로이자 차기 유력 당권주자 중 한 명인 서 의원이 당권에 대해 구체적으로 언급한 것은 처음이다. 오는 8월로 예상되는 전당대회의 경쟁 상대로 친박계 비주류 김무성 의원, 김문수 경기도지사 등도 거론되고 있어 이들을 겨냥한 발언이 아니냐는 해석이 나왔다.

서 의원은 이날 서울 여의도 한 식당에서 가진 출입기자 오찬 간담회에서 “당권은 당을 위해 온전히 희생하고 정부를 뒷받침할 수 있는 사람이 맡아야 한다”며 이같이 밝혔다. 서 의원은 “특정인을 염두에 둔 발언이냐”는 질문에 “일반론적인 얘기”라면서도 “대권 후보는 일찍 나올 필요가 없다. 흙에 파묻혀 숙성되듯 내공을 쌓아야 하고 그래야 때가 되면 주변에서 ‘누구 말고는 인재가 없구나’라는 얘기가 나오게 돼 있다”고 설명했다.

본인의 당권 도전 여부에 대해서는 “지금은 당권을 논할 때가 아니다. 6·4 지방선거 승리를 위해 올인하고 모든 당력을 모을 때”라면서 “언론에서 이런저런 관측을 쓰는데 지금 출마 여부를 얘기하는 것은 적절치 않다”고 선을 그었다. 서 의원은 “중진차출론도 나오는데 당에서 시키면 수도권 선대위원장이든 뭐든 맡겠다”고 강조했다. 그러나 서 의원은 6월 지방선거 이후 출마 입장을 밝힐 것이냐는 거듭된 질문에 구체적인 답변을 피했다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr