북한이 평양과학기술대학 미국인 교수 부부의 재입국 비자 발급을 거부했다고 ‘미국의 소리(VOA)’ 방송이 5일 보도했다.

지난해 8∼11월 평양과기대에서 계량경제학과 경영학을 가르쳤던 로버트 모이니헌과 샌드라리 모이니헌 부부는 오는 3월 다시 방북해 강의할 예정이었다.

그러나 이들은 지난해 말 북한 당국으로부터 재입국 비자가 거부됐다는 통보를 받았다.

김진경 평양과기대 총장과 대학 관계자들에게 연락했지만 뚜렷한 설명은 듣지 못한 채 비자 담당 인사가 유감의 뜻을 밝혔다는 말만 전해들었다고 모이니헌 부부는 밝혔다.

이들은 지난해 북한을 떠날 당시 학장이 올해 3월 다시 입국해 강의해달라고 부탁했고 2013-2014학년도 부교수 임명장도 수여했다면서 북한 당국의 이번 조치를 이해할 수 없다고 말했다.

샌드라리 교수는 지난해 강의에서 학생들에게 비판적인 사고를 가르치고 북한 헌법이 실생활에 적용되고 있는지 돌아보게 한 것이 재입국 거부 사유가 된 것 같다고 추측했다.

샌드라리 교수는 수업에서 학생들에게 북한 헌법을 영어로 번역한 자료를 나눠주고 강의 내용과 어떤 연관이 있는지 발표하도록 했는데, 당시 북한 당국은 학생들이 북한 국내 문제에 대해서는 말하지 못하게 했다고 설명했다.

평양과기대는 남한의 ㈔동북아교육문화협력재단과 북한 교육성이 공동으로 세운 북한 내 유일한 사립대학으로, 2010년 수업을 시작했으며 미국, 캐나다 등에서 파견된 교수들이 정보통신, 산업경영 과목 등을 영어로 가르치고 있다.

연합뉴스