“12일 본회의 상정전까지 검찰발표 기다릴 수도”

40대 여성 성폭행 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 무소속 심학봉(경북 구미갑) 의원이 이르면 11일 자진사퇴 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.

최근 심 의원과 연락한 한 새누리당 의원은 이날 연합뉴스와의 통화에서 “국회 본회의에서 의원 제명안이 처리되기 전까지 검찰이 기소 여부를 밝히길 바랐지만 예상보다 검찰 발표가 늦어져 본인도 매우 답답한 상황”이라고 말했다.

그러면서 “심 의원이 제명안의 본회의 통과 때까지 입장 표명을 미루지는 않을 것”이라며 “이르면 오늘 자신의 입장을 내놓을 것 같다”고 전했다.

심 의원은 그동안 성폭행 혐의에 대한 결백을 주장하면서도 주변 의원들을 통해 어떤 식으로든 검찰 수사 결과가 나오면 스스로 물러나겠다는 입장을 밝혀 왔기 때문에 입장 발표는 곧 자진 사퇴 형식이 될 것으로 예상된다.

지난 2일 새누리당 조원진·새정치민주연합 이춘석 원내수석부대표의 합의에 따라 의원 제명안이 오는 12일 본회의에 상정될 예정이지만 그 전에 결단을 내리겠다는 것이다.

이번 사건으로 사실상 정치생명이 끝난 만큼 의원직을 사퇴하더라도 혐의를 벗고 싶다는 심정이었지만 현재로서는 검찰의 기소 여부가 12일 본회의 전에 결정되지 않을 가능성이 큰 상황에서 다른 선택의 여지가 없다고 판단한 것으로 보인다.

실제로 수사를 맡은 대구지검은 최근 “심 의원과 피해 여성 사이에 진술이 불일치하는 부분은 시간이 걸리더라도 명확하게 밝혀야 한다”면서 기소 여부는 다소 늦춰질 것임을 예고했다.

그러나 일각에서는 심 의원이 오는 12일 오후로 예정된 본회의 직전까지 검찰의 기소 여부 발표를 기다릴 수도 있다는 예상도 내놓고 있다.

또다른 새누리당 의원은 통화에서 “만일 12일 오전에 검찰 발표가 나와준다면 그 직후에 심 의원이 도의적인 책임을 지고 자진 사퇴할 수도 있을 것”이라고 내다봤다.

국회 본회의에서 의원 제명안이 가결된 사례는 지난 1979년 10월 야당 탄압이라는 정치적 이유로 김영삼(YS) 당시 신민당 총재가 제명된 것이 역사상 유일하다. 따라서 심 의원 제명안이 본회의를 통과한다면 개인적 윤리 문제로 제명되는 첫 사례로 기록된다.

연합뉴스