파장 커지자 당무감사원 조사’늑장 대응’ 지적도

새정치민주연합은 27일 신기남 의원이 법학전문대학원(로스쿨) 졸업시험에 떨어진 아들을 구제하려 학교 고위 관계자를 직접 만났다는 논란과 관련, 자체 조사에 들어갔다.

그러나 불과 3개월 전 윤후덕 의원의 ‘딸 취업 청탁 논란’에 이어 또다시 소속 의원이 자녀와 관련한 부적절한 처신을 했다는 의혹이 제기됐는데도 당 안팎의 비판이 커지고 나서야 뒤늦게 조사에 들어가는 등 미온적인 태도를 보였다는 지적도 나왔다.

김성수 대변인은 이날 서면 브리핑에서 “당무감사원은 신 의원이 로스쿨 졸업시험에 떨어진 아들을 구제하기 위해 학교 측에 압력을 행사했다는 언론보도와 관련해 사실 조사에 착수했다”고 밝혔다.

김 대변인은 “독립적 지위를 갖고 있는 당무감사원은 신 의원과 관련한 언론보도가 잇따르고 있어 자체적으로 사실관계 확인을 위한 조사에 들어간 것”이라고 설명했다.

앞서 문재인 대표 주재로 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서는 신 의원의 ‘아들 낙방 구제’ 논란에 대한 당무감사원 조사를 지시하는 방안이 논의됐으나 신 의원의 요청으로 일단 보류된 것으로 알려졌다.

신 의원은 서울지방변호사회에 자신의 해명을 납득하는 분위기가 있는 점 등을 이유로 들면서 사태 추이를 더 지켜본 다음에 당에서 나서 달라고 최고위원회에 요청한 것으로 전해졌다.

앞서 신 의원은 전날 보도자료에서 학교 측을 압박했다는 의혹을 부인하면서 “부모 된 마음에 상황을 알아보고 상담하고자 찾아간 것”이라고 해명한 바 있다.

그러나 이런 대응이 국민 눈높이는 물론 당의 혁신 기조와도 맞지 않다는 지적도 나왔다.

윤후덕 의원의 ‘딸 취업청탁 논란’이 불거졌을 때도 관망하다가 새누리당이 국회윤리위원회 징계 회부 등을 요구하는 등 파장이 커지고 난 뒤에야 윤리심판원 조사를 지시한 전례도 있기 때문이다.

이런 가운데 윤리심판원은 안병욱 원장 사퇴 이후 재구성이 늦어지면서 이번 사태에 나서지 못하는 상황이다.

연합뉴스