해임설이 제기됐던 박정천 부총참모장 겸 화력지휘국장이 건재한 것으로 6일 확인됐다.



북한의 노동당 기관지 노동신문이 지난 5일자 1면에서 보도한 제4차 포병대회 사진을 보면 박정천은 김정은 국방위원회 제1위원장과 주석단에서 같은 열에 앉아 있다. 그의 자리는 김 제1위원장으로부터 오른쪽으로 4번째였다.

앞서 국가정보원은 지난달 국회 정보위원회 전체회의에서 박정천이 지난 8월 우리 군의 포격 대응 사실을 지연 보고하고 제대로 대처하지 못해 해임된 것으로 보인다고 보고한 바 있다.

박정천은 김정은 체제 출범 시 중장(별 2개) 계급장을 달고 등장한 이후 2013년 4월 상장(별 3개)으로 진급하며 실세로 부상하는 듯했으나, 이후 중장→상장→소장(별 1개)으로 진급과 강등을 반복했다.

그러다 지난 8월 남북 포격 사태의 대응책을 위해 긴급 소집된 노동당 중앙군사위원회 비상확대회의 때는 장령급도 아닌 영관급인 대좌(우리의 대령) 계급장을 달고 나타나기도 했다.

북한은 지난 3∼4일 평양 4·25 문화회관에서 인민군의 각급 포병부대, 구분대(대대급 이하 부대) 지휘관, 정치 일꾼들과 군사학교 일꾼들이 모인 가운데 포병대회를 열었다.

연합뉴스