정의화 전 국회의장과 더불어민주당 손학규 전 상임고문이 최근 전남 강진에서 비공개 회동한 사실이 11일 뒤늦게 알려졌다.

　퇴임 이후 친정 새누리당으로 복당하지 않은 채 개헌을 매개로 한 정치세력화를 시도하는 정 전 의장과 정계복귀가 임박한 가운데 친정 더민주로 돌아갈 가능성이 희박한 손 전 고문의 만남이란 점에서 눈길을 끈다. 일각에서는 새누리당은 ‘친박(친박근혜)’, 더민주는 ‘친문(친문재인)’이 철옹성을 구축한 가운데 운신의 폭이 좁은 정 전 의장과 손 전 고문이 제3지대에서 내지는 중간지대에 대한 교감을 나눈 것 아니냐는 관측도 나온다.

정 전 의장은 지난 8일 광주예총회관에서 열린 시민예술대학 정치 강좌를 마친 뒤 강진으로 이동, 만찬을 겸해 손 전 고문과 약 90분간 따로 만났다. 이 자리에서 정 전 의장은 최근 사드(고고도미사일방어체계) 배치를 둘러싼 국론 분열과 해운물류 대란 등을 언급하며 ‘국가위기’에 대한 우려를 나타냈으며, 손 전 고문도 공감을 표시한 것으로 알려졌다.

　특히 정 전 의장이 자신의 싱크탱크 ‘새한국의 비전’을 통해 공론화를 시도하는 개헌 및 차기 대선 역할론과 함께 손 전 고문의 정계복귀와 향후 진로도 화제에 오른 것으로 전해졌다. 정 전 의장은 손 전 고문에게 “서울로 올라오시면 자주 연락하자”고 제안했고 긍정적인 답변을 받은 것으로 알려졌다.

　송수연 기자 songsy@seoul.co.kr