통일에 대하여

63% “통일에 관심”…37% “관심 없다”
민족화해보다 실용주의 관점서 바라봐
절반 이상 “불과 1년 뒤 통일돼도 찬성”대학생들은 통일을 민족화해의 측면보다는 실용주의적인 관점에서 바라보고 있는 것으로 나타났다. 27일 국회 외교통일위원장실(위원장 강석호 자유한국당 의원)의 설문조사 결과에 따르면 ‘통일이 왜 필요한가’라는 질문에 ‘한국 경제의 성장을 위해’(33.3%)와 ‘남북 간의 전쟁 위협을 없애기 위해’(28.7%)라는 응답이 각각 1, 2위를 차지했다. 반면 ‘같은 민족이기 때문에’(18.6%), ‘이산가족의 고통을 해결해 주기 위해’(11.1%), ‘북한주민도 잘살 수 있도록 하기 위해’(5.9%) 등의 응답은 미미했다.통일을 이루기 위해 ‘북한의 개방과 개혁이 시급하다’(76.1%)는 의견은 ‘시급하지 않다’(23.9%)보다 많았고, ‘남북 경제협력이 시급하다’(67.8%)는 답도 ‘시급하지 않다’(32.2%)를 앞질렀다. 통일에 반대하는 이유로는 ‘지금도 크게 불편하지 않아서’(28.9%), ‘사회혼란이 오기 때문에’(24.1%), ‘통일비용이 너무 많이 소모돼서’(23.7%) 등을 꼽았다.

통일세 납부 의지에 대해서는 ‘있다’(53.5%)라는 대답이 ‘없다’(42.3%)보다 많았다. 실용적 측면에서 통일을 위한 비용을 기꺼이 낼 의향이 있다는 의견이 더 많은 것이다.

통일 자체에 대한 관심도도 높게 나왔다. ‘통일에 관심이 있다’가 63.3%로 ‘관심이 없다’(36.7%)를 상회했고 통일에 대해서도 ‘필요하다’(52.8%)는 의견이 ‘필요하지 않다’(26.1%)보다 두 배 이상 많았다.

‘만약 1년 후 통일이 된다면 어떻게 생각하느냐’는 질문에 64.6%는 ‘찬성할 것’이라고 답해 ‘반대할 것’(35.4%)이라는 의견을 월등히 앞섰다. 이는 대학생이 통일에 부정적일 거란 일반적 인식과 상반되는 결과로 한반도 평화에 있어서만큼은 젊은층도 뜻을 함께하는 것으로 풀이된다.

통일에는 긍정적이지만 그 시점은 멀리 내다봤다. 응답자들은 통일 가능 시기로 ‘31년 이상~40년 이하’(21.7%)를 가장 많이 꼽았다.

이근홍 기자 lkh2011@seoul.co.kr