여야 합의했던 청문회 일정 또 무산되자 전격 발표

조국(54) 법무부 장관 후보자가 국회 인사청문회가 무산되자 2일 기자회견을 열고 그간 제기된 의혹에 대한 반박과 해명을 소상히 내놓겠다고 밝혔다.

조 후보자는 “인사청문회가 열리기를 오랫동안 기다렸는데 최종 무산되어 무척 아쉽다”며 “무수한 의혹 제기가 있었지만 제가 직접 답할 수 없었기에 숨이 막히는 듯했다. 진실에 기초해 이뤄져야 할 후보자 검증이 의혹만으로 뒤덮여 끝날까 우려했다”고 말했다.

이어 “현재 진실은 정말 무엇인지 궁금해하시는 국민들이 많으실 것으로 생각한다. 의혹에 대해서는 충분히 설명해 드리고, 불찰이 있었던 부분은 사과드리겠다”면서 “많은 한계를 갖고 있음에도 불구하고 제가 왜 이 자리에 서 있는 것인지도 말씀드리고 싶다”고 밝혔다.

조 후보자는 “지난 3주가 고통스러웠다”며 “제 주변을 철저하게 관리하지 못한 점이 부끄러웠다”는 심경도 밝혔다.

여야는 이날 오전까지 증인채택 범위를 두고 줄다리기를 벌이다가 합의에 이르지 못해 2∼3일 열기로 했던 조 후보자 청문회는 사실상 무산된 상황이다. 조 후보자는 “밤을 새워서라도 모든 질문을 받고 모든 답변을 드리겠다”며 이날 중이라도 국민 앞에서 기자회견을 진행하겠다는 뜻을 민주당에 전달했다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr