한일 양국이 16일 오후 서울 외교부 청사에서 일본군 위안부 문제 해결을 위한 7차 국장급 협의를 한다.

이번 협의는 1월 19일 이후 2개월여 만에 개최된다. 우리 측에서는 이상덕 외교부 동북아시아국장이, 일본 측에서는 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아대양주국장이 대표로 참석한다.

한일 외교 당국은 일본의 과거사 문제 핵심 현안인 일본군 위안부 문제를 해결하기 위해 지난해 4월부터 국장급 협의를 하고 있으나 견해차를 좁히지 못했다.

우리 정부는 일본이 전향적 태도를 갖고 군 위안부 피해자들이 납득할 수 있는 방향으로 이 문제를 풀어야 한다는 입장이다. 반면, 일본은 ‘한일 청구권 협정으로 군 위안부 문제도 법적으로 해결됐다’는 입장을 공식적으로 견지하고 있다.

이번 7차 협의에서는 각론 차원의 이견을 좁히기 위한 논의가 집중적으로 이뤄질 것으로 보인다.

한편, 국장급 협의에서는 일본군 위안부 문제와는 별도로 양국 현안을 논의하는 자리도 마련된다.

일본 측은 우리 정부가 후쿠시마(福島) 원전 사고 이후 시행하는 일본 8개 현의 수산물 수입금지 해제 문제를 재차 거론할 것으로 관측된다.

연합뉴스