유출 우려… 정부는 4개월간 몰라

정부가 재외공관과 비밀문서를 송수신하는 데 사용하는 암호장비를 도난당하고 1년째 찾지 못한 사실이 뒤늦게 드러났다. 정부 암호체계와 관련된 비밀이 유출된 것 아니냐는 우려가 나온다.

국방부 관계자는 12일 “A국에 주재한 국방과학연구소(ADD) 현지 사무소에서 지난해 10월 14일 암호 장비 NX 02R이 분실됐음을 파악했다”면서 “이 장비를 마지막으로 사용한 시점은 지난해 6월 3일”이라고 밝혔다. NX 02R은 해외 대사관 무관부와 정부가 비밀문서를 팩스로 송수신할 때 평문을 비문으로 만들어 전송하는 장치다. 외교부와 국방부는 최대 4개월 동안 암호장비를 잃어버리고도 인지하지 못한 셈이다.

정부는 암호장비 도난 사실을 보고받은 직후 동종 암호장비의 사용을 중지하고 전량 회수해 암호체계를 바꿨다. ADD는 당초 담당 직원 1명을 중징계 대상으로 분류했으나 과거 국방과학기술 발전에 기여한 공로를 감안해 감봉 1개월로 경징계했다.

군 관계자는 “문제의 장비는 평소 거의 사용하지 않는데다 담당자도 외부 출장이 잦아 관리가 소홀했던 것으로 안다”면서 “암호체계를 파악하기 위해 개봉하는 순간 광센서가 감지해 암호키 자체를 삭제하도록 돼 암호체계 유출 가능성은 없다”고 해명했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr