중국의 사드 보복 조치가 갈수록 거세지는 가운데 중국 공안이 북·중 접경 지역 등에서 탈북민을 돕던 한국인 선교사 2명을 긴급체포해 구금 중인 사실이 15일 확인됐다.

외교부 당국자는 “지난달 18~19일 중국에서 우리 국민 8명이 출입경 법령 위반 혐의로 중국 공안 당국에 체포됐다”고 밝혔다. 외교부에 따르면 우리 국민의 체포 장소는 구이양(貴陽), 칭다오(靑島), 친황다오(秦皇島) 등이다. 이 가운데 6명은 지난달 23일과 지난 4일 각각 석방돼 귀국했으며, 선교사 2명은 현재 랴오닝(遼寧)성 간수소에 구금돼 조사를 받고 있는 것으로 전해졌다.

이 당국자는 “주선양총영사관이 구금된 우리 국민 2명에 대해 영사 접견을 실시하고 변호사 선임 등을 안내했다”면서 “중국 공안 측에 인도주의적 처분을 요청하는 등 구체적인 영사 조력을 실시하고 있다”고 말했다.

앞서 중국 공안은 지난달 9일에도 옌벤(延邊)자치주 옌지(延吉)시 한 호텔에 투숙 중이던 한국계 미국인 목사 일행 4명을 체포한 바 있다.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr