북한 주재 류훙차이(劉洪才) 신임 중국 대사가 8일 김영남 최고인민회의 상임위원장에게 신임장을 제출했다고 조선중앙통신이 보도했다.

신임 류 대사는 베이징 제2외국어학원 일본어과를 졸업했고, 1989~1992년 주일 중국대사관에 근무했다. 그는 2003년 6월부터 대외연락부 부부장(차관급)으로 활동하면서 시진핑(習近平) 국가부주석의 방북을 수행하는 등 대북외교에 깊숙이 관여해 온 ‘북한통’으로 분류된다.

차관급인 류 대사의 북한 대사 임명은 앞으로 대북외교를 더욱 중시하겠다는 중국 정부의 의지로 풀이된다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr