미국 정부는 12일(현지시간) 북한을 여행할 때 예상치 않은 체포와 구금 등을 당할 수 있다며 자국민들에게 주의를 당부했다.

미 국무부는 이날 발표한 ‘여행경보’에서 “미국 국민의 북한 여행은 통상적인 것이 아니다.”면서 “북한으로 입국하는 국민은 우연이라고 하더라도 체포나 장기 구금을 당할 수 있다.”고 경고했다.

국무부는 공식 인가를 받지 않고 안내 없이 북한으로 들어가는 경우 북한 당국은 이를 간첩 행위로 간주할 수 있다면서 북한 주민과의 대화나 상품 구입 등도 문제가 될 수 있다고 지적했다. 또 고인인 김일성 주석, 김정일 국방위원장과 현 지도자인 김정은 국방위원회 제1위원장 등에 대한 결례는 범죄 행위로 간주된다고 설명했다. 이어 미국과 북한은 외교나 영사관계를 맺고 있지 않기 때문에 북한 내 미국 시민에게 정상적인 영사 서비스를 제공할 수 없다면서 평양 주재 스웨덴 대사관을 이용할 것을 조언했다. 특히 북한 여행을 계획하는 미국 시민은 중국 베이징 주재 미 대사관과 연락을 취하라고 당부했다.

워싱턴 김상연특파원

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