북한 전문 데일리NK 보도

북한의 핵 실험 및 핵무기 개발 과정에서 우라늄 광산 노동자들과 관계 부문 주요 간부들이 방사능 피해를 입고 있는 것으로 알려졌다.

북한 전문 매체인 데일리NK는 17일 내부 소식통의 말을 인용해 “황해북도 평산 우라늄 광산에서 일하는 노동자들이 방사능 피해로 인해 일찍 사망하는 경우가 발생하고 있다”면서 “이곳 광산노동자뿐 아니라 당 비서 등의 자녀들이 기형아로 태어나는 경우가 많다”고 전했다. 이에 따르면 평산군에는 북한 원자력총국이 운영하는 대규모 우라늄 광산이 있고 3000여명의 광산 노동자가 있으나 이들 대부분이 방사능에 그대로 노출돼 피해를 보고 있다는 설명이다.

소식통은 “우라늄 광산에서 방사능에 노출돼 장애를 갖게 된 노동자를 쉽게 볼 수 있다”면서 “특히 지난 2008년 우라늄 광산 당 비서로 전보 배치된 당 간부의 아들과 딸이 방사능 피해로 서 있거나 걸을 수 없고, 문어처럼 누워만 있어야 하는 기형아로 태어났다”고 설명했다. 소식통은 “사무실에서 일하는 당 간부의 자녀가 이 정도 피해를 입은 것을 보면 현장 노동자들과 가족들의 피해는 더욱 심하다”면서 “당국은 다른 지역 노동자들보다 배급을 많이 주지만 다른 곳으로 이전하는 것은 승인하지 않아 주민들 사이에서 ‘핵 피해도 대물림되는 억울한 세상’이라는 불만이 속출하고 있다”고 토로했다.

북한은 2009년 화폐개혁 직후 일반 기업소 노동자에게는 북한돈으로 월 3000원의 임금을 지급했으나 우라늄 광산 노동자에게는 7배에 달하는 월 2만원의 임금을 주는 것으로 알려졌다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr