왕이 외교부장 “편리한 시기 봐야”…김정은 9월 승전기념식 첫 방중설

왕이(王毅) 중국 외교부장이 8일 북·중 정상회담 가능성과 관련, “양측의 편리한 시기가 언제인지 봐야 한다”며 성사 가능성을 내비쳤다.

왕 부장은 전국인민대표대회(전인대) 기간인 이날 중국의 외교 방향을 설명하는 기자회견을 갖고 북·중 정상회담 성사 가능성을 묻는 질문에 “중·북 관계의 기초는 매우 튼튼하다”며 이같이 말했다. 또 오는 5월 김정은 북한 국방위원회 제1위원장의 러시아 방문과 관련해서는 “양국은 일회성 이벤트에 영향을 받지 않는다”고 설명했다.이를 놓고 일각에서는 김 제1위원장의 러시아 방문과 관계없이 시진핑(習近平) 국가주석과 김 제1위원장 간의 정상회담이 적절한 시기에 추진될 수 있음을 시사한 것이라고 보고 있다. 그러나 베이징 외교가에서는 “중국 외교부의 통상적인 반응”이라며 확대해석을 경계하는 분위기다.

북·중 정상회담이 언제쯤 성사될지에 대해서도 관심이 모아지고 있다. 일각에서는 김 제1위원장이 오는 9월 베이징에서 열리는 제2차 세계대전 승리 70주년 기념 열병식을 계기로 첫 방중을 할 가능성도 거론되고 있다. 중국은 이미 “모든 관련국에 초청장을 발송할 것”이라는 견해를 밝혔다는 점에서 김 제1위원장도 초청 대상자 명단에 포함될 것은 확실해 보인다.

베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr