천안함 침몰사고를 조사 중인 민.군 합동조사단은 함정을 두 동강 낸 외부 폭발력이 선체 아래에서 위로 솟구쳤다는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.

합조단의 한 관계자는 20일 “좌.우현 절단면과 함께 좌현 바닥 상태를 정밀 조사한 결과 지금까지 예측한 대로 외부 폭발력이 아래에서 위로 솟구쳤다는 것이 조사단의 일치된 의견”이라고 밝혔다.

이 관계자는 “천안함의 함체에 직접 타격한 것은 아니고 선체 아래에서 어떤 힘이 작용해 발생한 엄청난 압력이 선체 위쪽으로 솟구친 것으로 잠정 결론을 낸 상태”라고 말했다.

그는 “절단면이 잘린 모양과 선체 내부에서 발견된 파편들을 정밀 분석 중이지만 아직 결정적인 물증은 없다”면서 “증거물을 수집해 분석해야 하는 데 아직은 어려움이 있다”고 전했다.

☞ “아들아 왜 기름범벅이 됐니” 시신 수습 그뒤…

☞[포토]천안함 침몰부터 인양까지

특히 천안함 외부에서 발생한 폭발로 버블제트(물기둥)가 형성됐는지에 대해서는 “버블제트가 형성됐다는 얘기를 공식 확인한 적이 없다”면서 “버블제트가 형성됐는지는 아직 모른다”고 이 관계자는 덧붙였다.

군과 민간 인양팀은 이날 함수 부분에 연결된 2개 체인의 안전진단 작업을 진행할 예정인 것으로 알려졌다. 사고 현장은 현재 파도가 2m가량으로 체인 연결작업은 어려울 전망이다.

연합뉴스