우리나라에 체류 중인 중국인 수가 처음으로 60만명을 넘어섰다.

22일 법무부 출입국ㆍ외국인 정책본부에 따르면 단기, 장기, 불법 등을 모두 합한 중국인 체류자가 10월 말 59만7천여명에서 11월 말 60만6천408명(중국동포 40만4천여명)을 기록했다.

국내 체류 외국인은 2000년 49만명에서 매년 급증해 2007년 8월 100만명을 돌파했고 올해 11월 말 125만1천여명으로 집계됐는데 이 가운데 48%를 중국인이 차지한 것이다.

중국인 60만여명 가운데 합법체류자는 52만9천여명이고 불법체류자가 7만7천여명(12%)이다.

국내 취업자격을 가진 외국인 체류자 56만여명 중에서는 51%인 28만6천여명이 중국동포이고, 한국계가 아닌 중국인도 1만9천여명 있다.

또 결혼이민자 14만여명 가운데 47%인 6만6천여명(중국동포 3만1천여명), 외국인 유학생 8만9천여명 가운데 74%인 6만7천여명(중국동포 3천6명)이 중국인이다.

국내에 체류하는 외국인을 국적별로 보면 중국인 다음으로 미국인 12만8천여명, 베트남인 10만2천여명, 필리핀인 4만7천여명, 일본인 4만1천여명, 태국인 4만여명, 몽골인 3만여명, 인도네시아인 2만9천여명 순이다.

중국인은 체류자뿐 아니라 방문객 또한 우리 정부의 비자발급 완화정책 등으로 급증하는 추세다.

올해 1∼11월 한국을 찾아온 일본인 입국자 수는 277만여명으로 작년 동기간 대비 0.8% 감소했지만 중국인 수는 161만5천여명으로 43.9% 증가했다.

연합뉴스