11명에 총 358억원 상금

마크 저커버그(29) 페이스북 최고경영자(CEO)와 세르게이 브린(40) 구글 공동창업자 등 미국 정보기술(IT) 업계의 억만장자들이 난치병 치료에 앞장선 연구자들을 위해 생명과학상을 제정했다.

20일(현지시간) 파이낸셜타임스에 따르면 이들은 질병 치료와 생명연장 연구의 공로를 기리기 위해 ‘생명과학혁신상’을 제정해 이날 미국 캘리포니아대학 샌프란시스코 캠퍼스에서 제1회 시상식을 개최했다.

초대 수상자로는 프린스턴 대학, 웨일코넬 의과대학, 하버드 의과대학 등의 교수 총 11명이 선정됐다. 수상자에게는 노벨상 상금(800만 크로나·125만 달러)의 2배가 넘는 1인당 300만 달러씩 총 3300만 달러(약 358억원)의 상금이 주어진다.

상 제정에는 저커버그와 브린을 비롯해 의사이자 저커버그의 아내인 프리실라 챈, 유전자 정보회사 ‘23앤드미’의 창업자이자 브린의 아내인 앤 보이치키, 애플 이사회 의장인 아트 레빈슨, 러시아의 벤처투자자 유리 밀너가 참여했다.

저커버그는 “우리 사회는 더 많은 과학자와 엔지니어 영웅을 원한다”면서 “이 상이 기부의 다른 모델을 제공해 모든 사람들이 더 나은 미래의 기회를 얻을 수 있기를 바란다”고 밝혔다. 저커버그 부부와 브린 부부는 지난해 미국의 기부 순위 2위, 5위에 오를 정도로 기부 활동에 앞장서고 있다.

조희선 기자 hsncho@seoul.co.kr