3년여 만에 ‘누명’ 벗어…”일제 과거사 청산 위해 노력할 것”

일제 태평양전쟁 강제동원 희생자의 유가족을 상대로 사기를 친 혐의를 받았던 양순임(70) 태평양전쟁희생자유족회 회장이 무죄를 확정 판결받았다.

서울고법 형사6부(김상환 부장판사)는 강제동원 희생자 보상금을 타게 해주겠다고 유족들을 속여 거액을 가로챈 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 사기)로 기소된 양 회장의 항소심에서 원심처럼 무죄를 선고했다고 29일 밝혔다.

재판부는 “양씨가 회원들을 상대로 한 소송인단 모집 활동을 용이하게 함으로써 결과적으로 다른 사기범들에게 대외적인 명분을 제공했다고 볼 여지는 있다”면서도 “그런 사정만으로 사기 범행을 함께 모의한 공범으로 볼 수는 없다”고 판시했다.

재판부는 이어 “양씨는 소송 담당 변호사에게 ‘일정한 나이 요건만 갖춘 희생자의 유족이면 보상받을 수 있다는 인식이 근절되지 않고 있어 문제다’는 취지의 이야기를 했다”며 “(유족들을 속이려던 게 아니라) 오히려 모집책들에게 실제 피해자들만을 대상으로 합법적인 모집 활동을 하라는 입장을 밝혔다”고 덧붙였다.

검찰이 상고를 포기함에 따라 양씨에 대한 판결은 그대로 확정됐다.

양 회장은 장모(67·여)·임모(45)씨와 함께 2010년 3월 ‘대일민간청구권 소송단’을 만든 뒤 2011년 초까지 3만여명에게서 총 15억여원을 받은 혐의 등으로 재판에 넘겨졌다.

장씨는 사기 혐의가 인정돼 징역 5년4월을 선고받았고, 임씨는 일부 폭행 혐의에 대해서만 징역 1년6월에 집행유예 2년을 선고받았다.

양 회장은 “재판으로 우리 유족회가 3년 반 동안 묶여 있었다”며 “각종 활동을 통해 일본의 우경화에 대응하고 일제 과거사 청산을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

연합뉴스