55명 중 53명 퇴원… 조사 중

건국대학교 동물생명과학대에서 발생한 집단 호흡기 질환의 원인이 이달 안에는 밝혀질 것으로 보인다. 방역당국은 동물생명과학대학 건물 내 실험실을 폐렴 사태의 진원지로 보고 역학조사를 통해 다양한 가설을 검증하고 있다.

의심환자 55명 가운데 강의실, 세미나실, 학생회실이 있는 3층에서 감염된 환자는 1명뿐이다. 54명이 실험실이 있는 4~7층에서 감염됐다. 이 중 동물사료 개발관련 실험실인 503호와 504호에서는 의심환자가 모두 17명 나왔다. 질병관리본부 관계자는 9일 “실험실에서 사용한 사료가 부패하며 바이러스나 세균이 발생했을 가능성, 실험 과정에서 사용한 화학물질이 호흡기 질환을 일으켰을 가능성 등을 염두에 두고 조사 중”이라고 밝혔다.

다만 “현재까지 오염원으로 추정되는 동물생명과학대 건물 내 실험실과 관련해 호흡기 질환의 원인과 발생기전, 의심환자들의 노출경로에 대한 확정된 특이사항은 없는 상태”라고 덧붙였다. 현재 조사는 50% 이상 진행된 것으로 알려졌다. 한편 현재까지 확인된 55명의 의심환자 중 53명은 퇴원했으며, 나머지 2명은 발열이 없는 등 호전되고 있다. 지난 나흘간 신규 환자는 발생하지 않았다.

세종 이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr