47% “돈·물품 보낸 적 있어”

경기도에 거주하는 북한 이탈여성 중 북한에 자녀를 둔 여성의 58%가 북한 자녀와 연락을 하고 있다. 또 47%는 북한 자녀에게 돈이나 물건을 보냈던 것으로 조사됐다. 이들은 3년 평균 513만원을 송금했다.

경기도 산하 경기도가족여성연구원 안태윤 연구위원과 정요한 위촉연구원은 도내 북한 이탈여성 정착 실태 연구를 위해 올 8월 12일~9월 3일 도내 거주 탈북여성 400명을 대상으로 설문조사를 해 이런 결과를 얻었다. 탈북 여성의 39.3%는 북한에 자녀가 있고, 자녀가 있는 여성 중 57.7%는 최근 3년 사이 북한의 자녀와 1차례 이상 연락을 했다고 밝혔다. 10차례 이상 연락을 주고받은 여성도 7.6%였다.

또 47.0%는 북한에 있는 자녀에게 돈이나 물품을 보낸 적이 있으며, 보낸 총액이 600만원 이상이라고 밝힌 응답자가 35.5%로 조사됐다. 이들이 최근 3년간 북한 자녀에게 보낸 평균 금액은 512만 6000원이었다. 북한에 자녀가 있는 여성 가운데 62.1%는 ‘자녀를 남한으로 데려올 의향이 있다’고 말했다.

북한 이탈여성이 북한 자녀와 연락을 못 한 이유는 ‘연락할 방법이 없어서’ 42.9%, ‘북한 당국에 들킬까 봐’ 28.6%, ‘경제적 여유가 없어서’ 17.9% 순이었다.

응답자의 31.3%는 북한에서 출산한 자녀가 현재 남한에 살지만 경제적 어려움으로 함께 살지 못한다고 답했다. 도내 북한 이탈여성의 59.7%는 현재 돈을 벌기 위한 일을 하지 않거나 못하고 있고, 47.3%는 “건강하지 않다”고 말했다. 북한에 있을 때 건강하지 않았다는 비율이 21.0%에 불과했던 것과 비교하면 탈북 후 건강 상태가 악화한 것으로 분석된다. 탈북 및 남한사회 정착 과정에서 스트레스 등으로 이들의 건강이 나빠진 것으로 분석됐다.

김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr