“이번에도 이겨낼 줄 알았는데…”

“주변 사람에게서 받은 배신의 상처가 컸던 것 같습니다.”<서울신문 7월 26일자 9면>지난 24일 자택에서 스스로 목숨을 끊은 강훈 KH컴퍼니 대표의 남동생 강명수(44·회사원)씨는 “형이 회사가 어려워지면서 치욕감을 많이 느꼈을 것”이라고 말했다. 지난 26일 서울성모병원에 차려진 강 대표의 빈소에서 만난 강씨는 어렵게 입을 열었다. 그는 돈 문제보다 인간적 배신감이 형을 죽음으로 내몰았다고 생각하는 듯했다. ‘커피왕’이라 불리며 승승장구할 때는 여기저기서 치켜세우며 관심을 갖던 사람들이 사정이 악화되자 모른 체하며 누구도 손을 내밀지 않았다는 것이다.

강씨는 “형이 돈 때문에 극단적인 선택을 할 사람은 아니다”라며 “가족들 입장에서는 믿을 수 없는 일이 벌어진 것”이라고 말했다. 이어 “돌아가시기 전에 많이 힘들어한다는 얘기를 들었지만 워낙 굴곡진 삶을 살았던 터라 이번에도 잘 딛고 일어서리라 생각했다”면서 “돌아가시기 전날까지도 어떻게든 다시 일어서려고 안간힘을 쓴 것으로 안다. 아무래도 (죽음은) 돌발적인 것 같다”며 눈시울을 붉혔다.

강씨는 “워낙 강직하고 말수가 적은 형이었지만 아들에 대해선 많은 얘기를 하고 다녔다”고 전했다. 강 대표는 회사 사정이 매우 어려워진 상황에서도 아들을 만날 때면 내색하지 않고 꼭 용돈을 쥐여 줬다고 한다. 아들(21)도 경찰 조사에서 “아버지가 그런 어려움을 겪고 있는 줄 몰랐다”고 진술했다.

경찰은 26일 1차 부검 결과를 통해 타살 흔적이 없음을 확인하고 강 대표가 스스로 목숨을 끊은 것으로 잠정 결론내렸다.

김헌주 기자 dream@seoul.co.kr