제주항공이 오는 10월 울산 노선 시범 운항에 나선다.

울산시와 제주항공은 오는 17일 울산 신규노선 취항과 관련한 업무협약을 맺고 오는 10월 시범 운항에 들어갈 계획이라고 7일 밝혔다. 제주항공은 대한항공과 아시아나항공에 이어 세 번째로 울산 노선에 뛰어들게 된다.

울산시에 따르면 제주항공은 10월 중순쯤 울산~김포(하루 2회), 울산~제주(하루 2회) 시범 운항을 하게 된다. 이후 사업성 여부를 따져 노선 취항을 결정할 계획이다. 제주항공이 울산~제주 노선을 매일 2회 운항하면 그동안 김해공항을 통해 제주를 다녀오던 울산시민들의 불편이 많이 줄어들 것으로 기대된다.

울산시와 울산공항은 지난 4월 제주항공의 울산노선 취항을 위해 실무진을 파견, 업무협의를 하는 등 노력했다. 제주항공도 지난 6월 울산에 실무진을 파견해 현황을 파악했다. 여기에다 제주항공은 인터넷홈페이지를 통해 울산 신규노선 운행과 관련한 요금을 공지하는 등 울산공항 취항을 공식화했다.

울산시는 KTX개통 이후 위축된 울산공항 활성화와 노선 확충을 위해 제주항공 노선 유치에 나섰다. 울산시 관계자는 “제주항공과 업무협약이 체결되면 구체적인 취항 일정 등이 나올 것으로 예상된다”면서 “울산~제주 노선은 수요가 많아 신규 노선으로 개설될 것으로 기대한다”고 말했다.

울산 박정훈 기자 jhp@seoul.co.kr