올해 부산에 방문한 외국인 관광객 수가 코로나19 확산 이전 수준을 뛰어넘어 역대 최고치에 근접할 것으로 전망된다.

20일 부산관광공사에 따르면 올해 외국인 관광객 수는 290만명 이상일 것으로 예상된다. 연초 목표치였던 213만명을 초과한 것이며, 코로나19 확산 이전인 2019년의 268만명보다 많다.

부산에 외국인이 가장 많이 찾아온 해는 2016년으로, 296만명이 방문했다. 올해는 2016년과 비슷하거나 살짝 못 미치는 수치가 나올 것으로 예상된다.

공사 관계자는 “코로나19 이후 서울로 관광이 집중돼 제주, 인천, 수도권 관광객 수는 2019년보다 줄었는데, 부산만 늘었다. 최근 5년간 투어 상품을 많이 개발하고 해외 마케팅을 한 결과 부산 인지도가 높아진 것 같다”라고 밝혔다.

공사는 내년에 처음으로 외국인 관광객이 300만명을 돌파할 것으로 내다본다. 부산항 크루즈 크루즈가 올해 165~170회 운항했는데, 내년에는 203회 예정돼 있다. 중국 선사와 6월 중 추가 운행도 협의 중이다.



김해국제공항 노선 수가 코로나19 이전에 비해 95%, 운항 횟수가 90%만 복원된 상태인데도, 관광객이 증가하는 성과가 나타나 내년에 항공망이 완전히 복원되면 더 많은 관광객이 방문할 것으로 예상된다.