경북 의성 산불이 사흘째 꺼지지 않고 있는 가운데 기상 여건 악화 등으로 진화 작업이 차질을 빚고 있다.

24일 산림청과 경북도 등에 따르면 당국은 일출 시각인 오전 6시 30분을 전후로 의성 산불 현장에 진화대 등 인력 2600명, 장비 377대를 투입하는 등 진화에 총력을 쏟고 있다.

하지만 당초 진화 헬기 59대를 투입하려 했으나 안평면 일대는 심한 안개와 연기로 시야 확보가 어려워 차질이 빚어지고 있다. 당국은 인근 안계면 일대에 헬기 투입이 가능한지 파악하고 있다.

바람은 또 다른 복병이다. 낮 동안 최대 초속 15ｍ에 이르는 강한 바람이 불 것으로 예상되기 때문이다. 이로 인해 산불 진압에 어려움이 가중될 뿐만 아니라 피해 규모도 더욱 커질 수 있다는 우려가 나온다.

앞서 지난 22일 오전 11시 25분쯤 안평면 괴산리 야산 정상에서 발생한 산불은 초속 5.6ｍ 가량인 강한 바람을 타고 현재 동쪽 방면으로 20여㎞ 떨어진 지점까지 번진 상태다. 당국은 산불 대응 3단계를 발령해 대응 중이다.

현재 의성 산불 전체 진화율은 65％로, 산불영향구역은 6861ha로 추정된다. 전체 화선 125.9㎞ 가운데 아직 불길이 잡히지 않은 곳은 44.4㎞ 구간이다.

산불 진화가 더디게 이뤄지면서 의성군 주민 1554명은 실내체육관 등에 대피해 생활하고 있으며, 지금까지 94채의 시설 피해가 났다.

의성군은 마을 주민을 위한 마을안심버스 2대, 정신건강 복지센터 전문인력 9명 등을 투입해 정신·심리 건강을 살필 예정이다.

한국전력 경북본부는 산불로 인한 피해 예방을 위해 지난 22일 오후 1시 40분쯤 안계변전소∼의성변전소 구간에 있는 송전철탑 55기 가운데 20기에 대한 전력공급을 중단했다가 전날 오후 7시 36분쯤 재개했다.