전날 근무후 집에서 자다 사고…꼭대기 기계실 창으로 대피 도와

지난 10일 경기 의정부 대봉그린아파트 화재는 화염이 삽시간에 번지는 긴박한 상황에서 몸을 던진 소방관과 경찰관이 있었기에 그나마 인명피해를 줄일 수 있었다.

11일 소방당국에 따르면 의정부소방서 송산119안전센터 소속 진옥진(34) 소방사는 전날 야근을 마치고 대봉그린아파트 8층 자택에서 잠을 자던 중 요란하게 울리는 소화전 벨 소리에 무의식적으로 일어났다.

창문 밖으로 화재를 확인한 진 소방사는 재빨리 집을 나와 옥상으로 향했다. 계단에는 주민 여럿이 우왕좌왕하고 있었다. 그는 재빨리 옥상으로 가라고 소리쳤지만, 연기는 순식간에 시야를 가렸다.

연기를 뚫고 주민들과 함께 건물 꼭대기에 도착했지만, 옥상으로 나가는 비상구는 잠겨 있었다. 진씨는 기계실 창문을 통해 주민이 옥상으로 빠져나올 수 있도록 돕고, 바람이 불어오는 쪽으로 주민을 인도했다.

진 소방사의 기지는 대봉그린아파트와 수십㎝ 떨어진 드림타운 옥상으로 주민을 대피시키는 과정에서도 빛났다.

그는 먼저 드림타운 옥상으로 건너간 뒤 두 건물 간격이 가장 좁은 곳을 찾아 난간에 걸터앉았다. 차례로 주민들에게 손을 내밀어 주민 13명을 무사히 구출했다.

진 소방사는 “솔직히 나 역시 무서웠다”면서도 “연기가 뒤덮여 주민들이 위급했던 상황에서 다행히 침착함을 잃지 않았던 것 같다”고 말했다.

헌신적으로 구조활동에 나섰던 경찰들도 다쳤다. 의정부경찰서 신곡지구대 소속 이재정(35) 순경과 10기동대 임성규(26) 순경은 당일 ‘해뜨는 마을 14층에 사람이 갇혀있다’는 무전을 듣고 뛰어들어 갔다.

이들은 계단을 통해 14층까지 뛰어 올라가 단 1명의 주민도 남아있지 않다는 것을 확인했다.

뒤늦게 탈출하는 과정에서 이 순경은 3층에서 뛰어내리다가 팔이 부러지고, 오른쪽 눈을 다쳤다. 임 순경은 7층에 고립됐다가 소방관의 도움으로 간신히 구출됐다.

윤수경 기자 yoon@seoul.co.kr