높은 태평양 해수면 온도·엘니뇨 영향

2012년 8월 우리나라에 막대한 피해를 일으킨 ‘볼라벤’과 같은 3급 이상의 ‘강한 태풍’이 올해 한반도를 찾아올 수 있다는 경고가 나왔다.

허창회 서울대 지구환경과학부 교수는 미국 해양대기국 국립환경예보센터(NCEP)의 2~5월 북서태평양 관련 기상 자료를 분석한 결과 이런 전망이 나왔다고 21일 밝혔다.

허 교수는 올 6~10월 태평양에서 발생하는 강한 태풍은 평년(7.5개)보다 많을 것으로 전망했다. ‘강한 태풍’이란 중심 최대 풍속이 초속 49m 이상으로, 전체 1~5급 중 3급 이상의 위력을 가진 것을 말한다. 초속 40m의 강풍은 사람은 물론 커다란 바위까지 날려 버릴 수 있다. 볼라벤의 경우 최대 풍속이 초속 53m였다.

허 교수는 “올해 태평양의 해수면 온도가 평년보다 높고, 6~10월 대규모 순환장 전망을 보면 엘니뇨의 영향으로 태풍이 더 큰 에너지를 갖고 올 수 있다”고 설명했다. 이어 “특히 올해는 태풍이 동중국해를 지나 한국과 일본으로 향하는 경우가 많을 것으로 전망되며 우리나라에는 1개 정도의 강한 태풍이 직접적인 영향을 미칠 것으로 본다”고 예측했다.

이슬기 기자 seulgi@seoul.co.kr