전국경제인연합회 임원이 미르재단 설립 당시 청와대 관계자로부터 “청와대가 (기업을) 끌어들인 것처럼 보이지 않게 하라”는 취지의 지시를 받았다고 증언했다.

박찬호 전경련 전무는 13일 서울중앙지법 형사합의22부(부장 김세윤) 심리로 열린 최순실(61)씨와 안종범(58) 전 청와대 정책조정수석의 공판에 증인으로 나와 이와 같이 말했다.

검찰이 ‘2015년 최상목 당시 청와대 경제금융비서관(현 기획재정부 1차관)이 증인에게 전화해 왜 청와대가 끌어들인 것처럼 보이게 하냐며 질책하듯 말하지 않았나’라고 묻자 박 전무는 “그렇다”고 답변했다.

박 전무는 “청와대가 앞에 나서지 않고 전경련이 자발적으로 (설립)하는 걸로 보이게 해야 하는데 나는 기업체에 연락하면서 일의 경과나 사업을 시작한 배경을 설명하지 않을 수 없었다”면서 “그래서 조심하라는 경고를 받은 것으로 보인다”고 밝혔다.

박 전무는 “대통령 말씀이나 경제수석실을 언급하지 않으면 그렇게 빨리 기업들에게 부담을 지워 가며 (재단 설립을) 할 수 없는데 대체 내게 어떻게 하라는 건지 이해할 수 없었다”고 말했다.

다만 박 전무의 이 같은 진술이 얼마나 인정될지는 미지수다.

최씨 측 변호인이 “미르재단 설립 당시 최씨가 거론된 적은 없지 않나”라고 물어보자 박 전무는 “없었다”고 답변했다.

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