잉글랜드 프로축구 프리미어리그의 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 ‘백작’ 디미타르 베르바토프의 해트트릭으로 라이벌 리버풀을 제압했다.

박지성은 출전선수 명단에서 제외돼 승리의 기쁨을 함께 나누지 못했다.

맨유는 19일 오후(한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 2010-2011 프리미어리그 5라운드 홈 경기에서 베르바토프가 혼자 세 골을 몰아넣어 스티븐 제라드의 두 골로 끈질기게 따라붙은 리버풀에 3-2로 이겼다.

맨유는 올 시즌 3승2무로 무패행진을 이어갔고, 리버풀은 1승2무2패로 시즌 초반 부진에서 벗어나지 못했다.

맨유는 웨인 루니와 베르바토프를 4-4-2 포메이션의 최전방 투톱에 세우고, 라이언 긱스와 루이스 나니를 좌·우 미드필더로 배치했다.

맨유는 오른쪽 미드필더인 안토니오 발렌시아가 지난 15일 레인저스(스코틀랜드)와 2010-2011 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 본선 조별리그 C조 1차전에서 왼쪽 발목을 심하게 다치면서 전열에서 이탈해 알렉스 퍼거슨 감독이 이번 경기에서 측면 미드필더를 어떻게 운용할지 관심이었다.

올 시즌 정규리그에서 2경기(1경기 선발)만 뛴 박지성은 발렌시아의 공백으로 앞으로 역할이 커질 것이라는 기대가 있지만, 이날은 다시 출전 기회를 얻지 못했다.

팽팽하던 균형이 깨진 것은 전반 42분이었다. 긱스의 코너킥을 베르바토프가 골 지역 정면에서 헤딩으로 돌려 놓아 선제골을 뽑았다.

전반을 1-0으로 앞선 채 마친 맨유는 후반 14분 베르바토프의 환상적인 추가골로 성큼 달아났다.

나니가 페널티지역 오른쪽에서 크로스를 올리자 베르바토프가 페널티킥 지점에서 골문을 등지고 감각적인 볼 트래핑을 선보이더니 바로 오른발 오버헤드킥으로 리버풀 골문을 갈랐다.

리버풀도 호락호락 물러서지 않았다.

후반 19분 조니 에반스의 반칙으로 페르난도 토레스가 얻어낸 페널티킥을 제라드가 차분하게 오른발 차 넣어 추격의 불씨를 살렸다. 제라드는 6분 뒤 아크 정면에서 오른발 프리킥을 맨유 골문에 꽂아 금세 균형을 되찾아 왔다.

하지만 이날 명승부는 베르바토프에 의해 마무리됐다. 후반 39분 존 오셔가 미드필드 오른쪽에서 차올린 공을 베르바토프가 골문 앞에서 헤딩슛으로 연결해 리버풀을 주저앉히며 맨유의 영웅이 됐다.

최근 리그 3경기 연속골을 터트린 베르바토프는 이날 세 골을 더해 올 시즌 6골로 득점 선두로 올라섰다.

연합뉴스