“한국 팀을 이기기엔 충분”

한국 남자 테니스 대표팀과 맞설 인도 대표팀이 베일을 벗었다. 결론부터 말하자면 예상됐던 ‘1.5군’은 아니니 낙관은 금물이다.

30일 인도 델리의 RK 칸나 테니스장. 데이비스컵 아시아·오세아니아 지역 I그룹 1회전 경기(다음 달 1~3일)에 나설 인도 대표팀의 공식 기자회견 분위기는 예상과 달리 화기애애했다. 30여석의 좁은 회견장은 인도 기자들로 가득 찼다. 미스라 시브 프라카시 감독은 “(인도테니스)협회와 선수들의 알력이 아직 봉합되진 않았지만 지금 이 자리에 앉아 있는 선수들만으로도 한국을 이기기엔 충분하다”고 운을 뗀 뒤 “인도는 반드시 내년 대회 월드그룹에 합류할 것”이라고 강조했다.

인도는 지난 연말부터 선수 기용, 대회 상금을 둘러싸고 협회와 선수들이 불화를 빚었다. 한국과의 경기에는 남자프로테니스(ATP) 투어 국내 랭킹 1~7위 선수들이 모두 빠져 ‘1.5군급’으로 평가됐다.

그러나 인도 최초의 메이저 챔피언인 파에브가 조율하는 팀워크가 만만치 않다. 그는 1999년 윔블던대회 남자복식과 혼합복식 2관왕을 비롯해 메이저대회 남자복식 7차례, 혼합복식 3차례나 정상에 오른 인도 테니스의 ‘간판’. 지난해까지 복식 세계 1위, 현재는 7위에 올라 있다. 4단식 1단식의 데이비스컵대회는 둘째 날 복식이 분수령이다. 첫날 단식 2경기를 모두 이기고도 복식에서 져 마지막 날 2경기를 망친 예가 허다하다.

윤용일 대표팀 감독은 “복식 경기가 끝나기 전까지는 이번 승부를 점치기 힘들 것”이라고 경계를 풀지 않았다.

델리 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr