경기 시설 등 발전방안 모색…“김재원 회장, 컬링장 가봤다”

급할수록 돌아간다고 했던가.

지난달 25일 회장을 새로 선출한 대한컬링경기연맹이 이달부터 3개월 시한으로 업무 인수위원회를 가동하고 있다. 김재원(49·새누리당 의원) 신임 회장은 열악한 여건에서도 지난해 세계선수권 4강에 든 성과를 바탕으로 더 도약할 수 있는 발전 방향을 인수위가 내놓을 때까지 취임식도 미뤘다. 김 회장은 인수위에도 일절 간여하지 않는 것으로 알려졌다.

인수위는 전임 집행부가 벌여 온 사업 가운데 개선할 요소를 정확히 파악하고 내년 소치 겨울올림픽, 나아가 2018년 평창 겨울올림픽에서 메달권 진입이나 첫 금메달 획득의 목표를 이루기 위해 컬링 저변을 확대하고 경기장 시설을 늘리는 등의 발전 방안을 모색하고 있다.

인수위 간사를 맡고 있는 김경두(57) 경북컬링협회장은 19일 “김 회장을 영입하게 된 것은 그동안 협회를 주도해 온 집행부로는 국내 컬링의 저변을 넓히는 데 한계가 있다고 상당수 대의원들이 공감한 결과”라며 “전임 집행부에서 노력한 것을 인정하지만 지금은 힘 있는 회장이 필요하다고 판단했다. 한국 컬링의 세계화, 평창 겨울올림픽 성공, 인프라 개선 등의 현안을 해결하기 위한 리더십이 절실했다”고 밝혔다.

김 간사는 “현재 등록된 선수가 전국에 600여명, 전용경기장은 의성과 서울 태릉 등 두 곳뿐”이라며 “새 집행부가 출범하면 선수 저변과 경기장 인프라를 늘리는 계획을 실행해 나간다. 이미 인천에 전용경기장을 짓는 계획이 확정됐고, 강원도는 추진 중”이라고 전했다.

한편 김 회장이 컬링경기장 한 번 가보지 않았다는 일부의 지적에 대해 그는 “지역구이기도 한 경북 의성의 김 회장 자택에서 걸어 5분 거리에 국내 유일의 국제경기장이 있다”며 그 같은 주장은 사실과 다르다고 말했다. 이어 “김 회장이 이 경기장 예산을 확보하는 데 앞장섰고 후원회를 결성해 국가대표 선수들을 돕는 등 많은 노력을 기울였다”고 반박했다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr