국제 자동차 경주대회인 포뮬러 원(F1) 드라이버 쥘 비앙키(프랑스·마러시아)가 대회 도중 사고로 머리를 심하게 다쳐 의식을 되찾지 못하고 있다.

AP통신 등 외신들은 “5일 일본 스즈카 서킷에서 열린 F1 일본 그랑프리 대회 도중 사고를 당한 비앙키가 병원으로 옮겨져 수술을 받았으나 여전히 의식이 돌아오지 않았다”고 6일 오전 보도했다.

이날 일본 그랑프리는 태풍 판폰의 영향으로 많은 비가 내리는 가운데 진행됐으며 악천후 탓에 당초 예정됐던 53바퀴를 다 돌지 못하고 46바퀴째에 경기가 중단됐다.

비앙키에 앞서 아드리안 주틸(독일·자우버)의 머신이 빗길에 미끄러지며 방호벽을 들이받는 사고가 있었고 이후 비슷한 지점에서 비앙키가 타고 있던 머신도 44번째 바퀴를 돌면서 중심을 잃고 미끄러졌다.

이 과정에서 비앙키는 머신이 방호벽을 들이받은 것이 아니라 주틸의 사고를 처리하기 위해 들어와 있던 트랙터 등과 부딪히면서 머리 부위를 크게 다친 것으로 알려졌다.

국제자동차연맹(FIA)에서는 “정밀 검사 결과 머리를 심하게 다친 것으로 드러나 곧바로 수술에 들어갔다”며 “이후로도 계속 각별한 관리를 받게 될 것”이라고 밝혔다.

2009년에도 펠리피 마사가 머리 부위를 크게 다친 사고가 있었으나 마사는 이후 재기에 성공해 현재 F1 드라이버로 활약 중이다.

F1에서는 1994년 산마리노 대회의 아일톤 세나 이후 20년간 사망 사고가 나오지 않고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr