잉글랜드 프로축구 프리미어리그 아스널이 메수트 외질의 1골 1도움 활약을 앞세워 선두로 올라섰다.

아스널은 29일 오전(이하 한국시간) 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 2015-2016 프리미어리그 19라운드 본머스와의 경기에서 2-0으로 승리했다.

이날 승리로 지난 27일 사우샘프턴에 0-4로 패했던 충격에서 벗어난 아스널은 1경기를 덜 치른 레스터시티(승점 38)를 제치고 1위(승점 39)로 올라섰다.

아스널은 이날 전반 26분 코너킥에서 외질의 크로스를 가브리엘 파울리스타가 헤딩골로 선제골을 뽑으며 앞서갔다.

전반을 1-0으로 마친 아스널은 후반 17분 외질이 올리비에 지루의 패스를 받아 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 가르며 추가골을 뽑아냈다.

외질은 이어 본머스의 거센 반격을 잘 막아내며 승리를 지켰다.

이날 팀의 승리를 이끈 외질은 이번 시즌 현재 리그에서 5골 16도움을 기록하며 아스널의 선두 도약에 1등 공신이 됐다.

외질은 이번 시즌이 절반가량밖에 끝나지 않았지만 2002-2003 시즌 티에리 앙리의 한 시즌 최다 도움 기록(20개)에 단 4개만을 남겨두고 있다.

아르센 벵거 감독은 경기 후 외질이 현재 프리미어에서 최고의 선수냐는 질문에 “어시스트 수를 보라”며 “그것이 말해준다”고 자랑스러워했다.

이어 외질을 1995년부터 2006년 아스널에서 활약했던 데니스 베르캄프와 비교하며 “베르캄프가 득점은 더 많이 했지만 외질도 득점을 하고 있다”며 “둘은 비교될 만하다”고 말했다.

연합뉴스