2년 전 아프리카 북서부의 감비아를 탈출했던 난민 소년이 분데스리가 데뷔골을 뽑아내는 감격을 맛봤다.

　

　화제의 주인공은 독일 프로축구 베르더 브레멘의 공격수로 지난달 21일(이하 현지시간) 마인츠전을 통해 분데스리가에 데뷔한 우스만 마네(19). 그는 지난 15일 베제르 슈타디온으로 불러들인 바이엘 레버쿠젠과의 정규리그 7라운드 1-1로 맞선 후반 14분 그물을 출렁여 2-1 승리를 이끌었다. 다름슈타트를 상대로 첫 도움을 작성한 데 이어 4경기 출전 만에 이룬 데뷔골이었다.

　

17세이던 2014년 초 가족 전체를 감비아에 놔두고 혼자 난민으로 유럽에 건너와 독일 브레멘 난민캠프에 정착하면서 처음으로 축구를 시작했던 마네는 2년 만에 데뷔골을 터뜨리고 “꿈이 이뤄졌다”고 감격한 뒤 “믿어지지 않는다. 진짜냐 아니면 내가 꿈을 꾸고 있는 건가? 내 인생에 최고의 순간”이라고 털어놓았다. 이어 “내 감정을 표현하기가 힘들다. 분데스리가 네 경기에 출전하고 처음 득점한 감비아 출신 선수가 돼 자랑스럽기만 하다”고 덧붙였다.

　

　마네는 2014년 독일 5부리그 블루멘탈러에 입단 테스트를 받고 입단, 유스팀의 11경기에 나서 15골을 터뜨리며 강렬한 인상을 심어줬다. 샬케, 볼프스부르크와 함부르크 등이 입단 제의를 했지만 그는 브레멘을 선택, 지난해 3월 리저브(2군) 요원으로 입단했다. 그는 당시 “이 도시가 좋다. 그리고 날 도와줄 친구들을 여기서 찾았다. 왜 내가 떠나길 원할 것 같냐“고 되물었다.

　

　데뷔골을 터뜨린 뒤 눈물을 참느라 무진 애를 썼고 펄쩍 뛰어올라 감격을 누렸다. 경기 종료 휘슬이 울린 뒤에는 팬들과 어울려 사진을 찍었다.

　임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr