이근휘·니콜슨·구탕 3점포 폭격
KBL 선두 정관장 잡고 상승세

다섯 시즌 만에 최하위 탈출을 노리는 서울 삼성이 역대급 ‘양궁 농구’로 희망가를 부르고 있다. 간판 가드 이대성이 부상 이탈했음에도 이근휘(왼쪽), 앤드류 니콜슨(가운데), 저스틴 구탕(오른쪽) 등이 3점을 폭격하며 리그 선두 안양 정관장마저 거꾸러 뜨렸다.

삼성은 6일 기준 2025~26 프로농구 정규시즌 6승6패로 6위다. 평균 득점 1위(82.1점)의 화끈한 공격력으로 최근 5경기 4승1패의 상승세를 탔다. 삼성은 이근휘와 니콜슨을 영입하며 외곽을 활성화한 효과를 톡톡히 보고 있다.

삼성은 이번 시즌 10개 구단 중 경기당 가장 많은 3점(11.9개)을 가장 높은 성공률(40.7%)로 림 안에 들이붓고 있다. 2022~23시즌 고양 캐롯의 역대 최다 평균 3점(11.5개)보다 높은 수치인데 정확도도 7% 이상 높다. 지난 시즌 평균 3점 8.2개(7위), 성공률 30.2%(8위)였던 삼성이 환골탈태한 것이다.

삼성은 5일 정관장과의 홈경기에서도 외곽포 13개를 몰아치며 89-75로 이겼다. 이날 3점 성공률이 42%(31개 시도)에 달한 삼성은 정관장(8승3패)의 6연승을 가로막았다. 지난달 4일 대구 한국가스공사 원정(98-76 승)에선 단일 경기 최다 3점 공동 8위(19개) 기록을 쓰기도 했다. 이번 시즌 이근휘는 평균 16분 25초만 뛰면서 개인 3점 6위(2.4개), 니콜슨은 7위(2.1개)에 올랐다. 두 선수 모두 성공률이 43% 이상이다. 삼성에서 두 번째 시즌을 보내고 있는 구탕은 경기당 1.8개의 외곽슛을 터뜨리고 있는 데 성공률이 리그 1위(55%)다.

김효범 삼성 감독은 미국 프로농구(NBA) 패러다임을 3점으로 바꾼 골든스테이트 워리어스의 스티브 커 감독을 언급했다. 그는 “커 감독이 인터뷰에서 ‘선수들이 슛을 쏘게 그냥 두라’고 강하게 말하는 걸 인상 깊게 봤다”며 “우리도 니콜슨의 합류로 공간을 넓게 활용할 수 있게 됐다”고 설명했다. 더 높은 도약을 위해서는 최다 실점 1위(80.8점)의 수비를 보완해야 한다. 김 감독은 “국내 선수들이 적절한 타이밍에 니콜슨을 돕는 게 수비의 관건이다. (오른 무릎을 다친) 이대성 없이 경기를 운영할 방안도 찾을 것”이라고 강조했다.