“기회가 주어진다면 올림픽 메달을 걸어 보고 싶다.”

시즌 마지막 메이저대회인 에비앙 챔피언십 우승컵을 품에 안은 전인지는 “그동안 기다려 왔던 우승이라 꿈을 꾸는 것 같다”고 말했다. 우승에 대한 부담감을 느끼지 않았느냐는 질문에 전인지는 “기다려 왔던 우승이라 정말 부담이 됐다. 19언더파가 최다 언더파와 타이기록이라는 걸 알고 시작했는데 코스와 나의 경기라는 생각을 하면서 경기를 해 기록을 세운 것 같다”고 말했다.

그는 “잘해서 다른 기록을 하나 만들고 싶었고 부담감을 내 스타일로 소화하기 위해 노력했다”며 “마지막 홀에서도 우승이 다가왔구나 싶은 생각에 울컥했지만, 파로 잘 마무리하고 싶어 퍼팅에 집중했다”고 덧붙였다.

전인지는 이어 “우승을 확정하는 순간 LPGA에 와서 개인적으로 힘들었던 순간들이 파노라마처럼 지나갔다. 그때 이끌어 준 팀원과 가족 생각이 제일 먼저 났다”고 밝혔다. 다음 목표를 묻자 전인지는 “올해 목표는 올림픽 출전이었는데 그 목표는 이뤘고, 다음 기회가 주어진다면 메달을 걸어 보고 싶다”면서 “올림픽으로 골프가 다시 재밌어졌는데 길게 보고 싶다. 내 인생의 꽃은 아직 피지 않았다고 생각한다. 주어진 것에 최선을 다하면서 꽃을 피우는 노력을 하겠다”고 말했다.

에비앙 챔피언십 우승으로 세계랭킹도 종전 7위에서 한국 선수 가운데 가장 높은 3위까지 뛰어오른 전인지는 20일 낮 자신의 일곱 번째 메이저 우승컵을 안고 금의환향한 뒤 오는 29일부터 일본 도치기현에서 열리는 일본여자오픈에 출전, 타이틀 방어에 나선다. 10월 6일부터는 KLPGA 투어 하이트진로 챔피언십에 역시 디펜딩 챔피언 자격으로 출전한다.

최병규 전문기자 cbk91065@seoul.co.kr