김시우가 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 설계한 코스에서 시즌 첫승 도전에 나서려다 돌연 기권했다.

김시우는 7일(한국시간) 멕시코 로스카보스의 엘카르도날(파72·7452야드)에서 개막하는 미국프로골프(PGA) 투어 월드와이드 테크놀로지 챔피언십(총상금 600만달러)에 한국 선수로는 유일하게 참가자 명단에 이름을 올렸다. 그렇지만 정작 대회조직위가 공개한 출전자 명단에서 사라졌다. 기권한 이유는 구체적으로 알려지지 않았다.

이번 대회가 열리는 엘카르도날은 우즈가 설계한 코스로 이름을 날렸다. 2014년에 문을 연 이 골프장은 코스 내 가장 높은 지점과 낮은 지점의 차이가 약 73ｍ에 이르는 등 특이한 구조로 설계됐다.

무엇보다도 김시우는 올 시즌 3개 대회만을 남겨둔 PGA 투어에서 시즌 첫승을 노릴 좋은 기회였다. 김시우는 올해 PGA 투어 29개 대회에 출전해 두 차례 톱10에 오른 김시우는 아직 우승이 없다. 그렇지만 최근 출전한 대회에서 좋은 샷 감을 보이고 있다.

지난달 일본 요코하마에서 열린 PGA 투어 베이커런트 클래식에서 공동 20위에 올랐고 충남 천안 우정힐스 컨트리클럽에서 열린 한국프로골프(KPGA)·DP 월드투어 공동 주관 제네시스 챔피언십에서도 공동 21위에 올랐다.

올 시즌 PGA 투어는 이번 대회를 포함해 단 3개 대회를 남겨두고 있어서 내년 시즌 출전권 획득을 위한 페덱스컵 순위 하위권 선수의 경쟁이 치열하게 펼쳐질 것으로 예상된다. 왜냐하면 지난 8월에 열린 투어 챔피언십을 끝으로 상위권 순위 경쟁은 사실상 마무리됐기 때문이다.

9월부터 열린 가을 시리즈에선 페덱스컵 순위 50위 이하 선수가 2026시즌 출전 자격을 놓고 경쟁하고 있다. 이번 대회와 버뮤다 챔피언십, RSM 클래식까지 치른 뒤 페덱스컵 순위에 따라 새 시즌 투어 출전 자격이 결정된다. 투어 대회 우승 등 다른 자격 요건이 없으면 페덱스컵 순위 100위 안에 들어야 내년에도 PGA 투어에서 뛸 수 있다.

PGA 투어 홈페이지는 김시우를 이번 대회 파워 랭킹 11위에 올리며 “김시우는 페덱스컵 플레이오프 이후 처음 북미에서 열리는 대회에 출전하지만 그동안 바쁜 시간을 보냈다”면서 “플레이오프 대회에서 두 차례 ‘톱20’에 든 이후 잉글랜드의 BMW PGA 챔피언십, 일본 베이커런트 클래식, 한국 제네시스 챔피언십에서 공동 5위, 공동 20위, 공동 21위를 기록했다”고 소개했다.

하지만 5일 발표된 이번 대회 조편성표에는 김시우의 이름이 빠졌다. 김시우는 조편성을 앞두고 기권을 선언했다. 기권 사유는 공개되지 않았다.

김시우의 빈 자리에는 빈스 코벨로(미국)가 대신 들어갔다. 올해 42살로 현재 페덱스컵 가을 시리즈 랭킹이 221위에 불과한 코벨로는 김시우의 기권으로 순위를 끌어올릴 수있는 기회를 잡게 됐다.

이번 대회엔 페덱스컵 순위 50위 이내 성적을 확보한 상위권 선수가 참가자 명단에 있어 눈길을 끈다. 당장 올해 US오픈 우승자인 세계랭킹 6위 J.J.스펀(미국)과 올 시즌 2승을 거둔 세계랭킹 12위 벤 그리핀(미국)이 버틴다.

지난주 PGA 투어 뱅크 오브 유타 챔피언십에서 우승한 마이클 브레넌(미국)과 2위에 오른 리코 호이(필리핀), 공동 3위에 오른 토르비에른 올레센(덴마크)은 시즌 2승을 벼르고 있다. 최근 출전한 3개 대회에서 모두 톱10에 오른 개릭 히고(남아프리카공화국)도 주목할 만한 선수다.