2002년 한·일월드컵에서 세네갈의 8강 진출을 이끌어 명장 반열에 오른 프랑스 출신 감독 브루노 메추가 15일 폐암 병세가 악화돼 세상을 떠났다. 59세.

메추 감독은 지난여름 “지금 난 내 인생의 경기를 하고 있다. 아직 절반밖에 치르지 않았다. 더 오래 뛰고 싶다”고 말하며 강한 투병 의지를 내비친 바 있다.

프랑스 축구 클럽 발랑시엔과 릴, 니스 등에서 선수로 활약한 메추는 1987년 보베 우아즈의 수석코치로 지도자 경력을 시작해 릴, 발랑시엔, 기니 등을 맡은 뒤 2000년 세네갈 감독으로 부임했다. 2002년 한·일월드컵 개막전에서 프랑스를 1-0으로 제압하는 대이변을 일으켜 명성을 얻었다. 그 뒤 아랍에미리트 클럽 알아인을 맡아 2003년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승을 이끌며 아시아 축구와 인연을 맺었다.

한국 대표팀 사령탑 후보군으로도 끈질기게 오르내려 국내 팬들에게도 낯익은 메추 감독은 지난해 UAE 클럽 알와슬을 맡아 최근까지 감독직을 수행했다.

임병선 기자 bsnim@seoul.co.kr