잉글랜드 축구 국가대표 데클런 라이스(아스널)가 세계 최고 수준이라 평가받는 레알 마드리드(스페인)를 상대로 가까운 포스트와 먼 포스트에 각각 1골씩 프리킥을 꽂으면서 팀을 유럽챔피언스리그(UCL) 4강 문턱에 올려놓았다.

아스널은 9일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2024~25 UCL 8강 1차전 레알 마드리드와의 홈 경기에서 3-0으로 이겼다. 아스널은 17일 2차전 원정에서 두 골 차를 지키면 2008~09시즌 이후 16년 만에 UCL 4강에 진출한다. 디펜딩챔피언이자 UCL 통산 최다 우승팀(15회)인 레알 마드리드는 16강 플레이오프를 치른 데 이어 또 한 번 탈락 위기에 놓였다.

주인공은 라이스였다. 라이스는 후반 13분 상대 페널티박스 바깥에서 프리킥을 직접 찼다. 오른 측면 공격수 부카요 사카가 다비드 알라바 앞에서 중앙으로 드리블하며 반칙을 얻은 것이다. 라이스가 오른발로 강하게 감아 찬 공은 레알 마드리드 수비벽 오른쪽을 지나간 뒤 오른쪽 골대를 지나 골망을 갈랐다. 상대 수비벽이 다소 허술하긴 했지만 절묘하게 포스트를 스치는 슈팅이었다.



후반 25분 라이스의 발끝이 다시 한번 번뜩였다. 이번에도 사카가 드리블을 통해 페널티박스 근처에서 반칙을 유도했는데 중앙에서 왼쪽으로 치우친 지점이었다. 키커로 나선 라이스는 먼 곳 골대 구석을 바라보고 공을 힘껏 찼다. 이어 슈팅은 골대 오른 상단 구석을 정확히 꿰뚫었다. 옆에 서 있던 아스널의 주장 마르틴 외데고르는 놀라운 듯 머리를 감싸 쥐기도 했다. 이로써 라이스는 UCL 토너먼트에서 직접 프리킥으로 두 골을 넣은 첫 번째 선수가 됐다.

분위기를 휘어잡은 아스널은 5분 뒤 미켈 메리노가 마일스 루이스스켈리의 패스를 받아 왼발 감아차기로 추가점을 올리면서 승부에 쐐기를 박았다. 반면 레알 마드리드는 후반 추가시간 에두아르도 카마빙가가 경고 누적으로 퇴장당하는 악재가 겹쳤다.

라이스는 경기를 마치고 “달나라에 온 것 같이 아직 실감이 나지 않는다. 몇 년이 지나야 오늘 경기가 정말 특별했다는 걸 알 수 있을 것”이라고 말했다. 미켈 아르테타 아스널 감독도 “마법 같은 날이었다. 오늘 경기는 라이스의 2골로 요약된다”고 칭찬했다.