가상화폐 훔친뒤 가격 올려 되팔아…‘유빗’ 거래소 해킹 등 배후로 지목

북한이 국제사회의 제재 속에서 현금을 마련하기 위해 비트코인(가상화폐) 해킹으로 돈벌이를 하고 있다고 미국 정보기술(IT) 매체 ‘테크크런치’가 21일(현지시간) 전했다. 북한은 해킹 능력을 이용해 가상화폐를 훔쳐 내고, 가상화폐 가격을 올린 뒤 이를 달러 등 실제 화폐로 바꾸는 방식으로 돈을 벌고 있다.

북한이 가상화폐 세계에서 해킹을 시도한 흔적은 여러 곳에서 감지된다. 북한은 2014년 소니 해킹 배후인 해커단체 ‘라자러스’가 벌인 비트코인 거래소 해킹과 한국의 비트코인 거래소 ‘유빗’ 해킹 사건의 배후로 의심받고 있다.

실제로 국가정보원은 해킹그룹 래저러스의 악성코드가 가상화폐거래소 해킹에 쓰인 코드와 동일하다는 점을 확인한 것으로 알려졌다. 미국과 영국 정보 당국도 최근 지구촌을 강타한 랜섬웨어 ‘워너크라이’의 배후로 북한을 지목하기도 했다.

북한은 이렇게 얻어 낸 가상화폐 가격을 띄우기 위한 행동도 하고 있다. 핵·미사일 도발로 불확실성을 고조시키고, 동시에 기존 은행 해킹을 시도하면서 불안감을 조장해 가상화폐에 대한 수요를 늘린다는 것이다. 실제로 북한 핵·미사일 도발이 아시아의 지정학적 불확실성을 높이면 비트코인 가격이 급증하는 경향이 있다고 이 매체는 설명했다.

심현희 기자 macduck@seoul.co.kr