북한은 최근 미국 전략정찰기가 여러 차례 동해 영공을 침범했다고 주장하면서 과거 사례를 들어 격추를 위협했다.

북한 국방성 대변인은 10일 발표한 담화에서 미군의 RC-135 정찰기와 U-2S 고공전략정찰기, RQ-4B 글로벌호크 고고도 무인정찰기가 동·서해상에서 정찰행위를 했으며 “동해에서는 몇차례나 영공을 수십㎞나 침범하는 사건이 발생했다”고 주장했다.

그러면서 “조선 동해상에 격추되는 충격적인 사건이 일어나지 않으리라는 담보는 그 어디에도 없다”고 위협을 가했다.

특히 북한은 1969년 EC-121 해군 전자정찰기와 1994년 주한미군 OH-58 헬기 격추 사건, 2003년 RC-135 정찰기에 대한 북한지역 유인 시도 사건을 거론하며 미국에 대해 “(과거)어떤 위험한 상황에 처했던지를 다시한번 돌이켜볼 필요가 있다”고 밝혔다.

북한의 이런 언급대로 과거 북·미 간에는 군사적 충돌 일보 직전까지 갔던 공중 적대행위 사례들이 있다.

합동참모본부는 이날 북한이 미국 공군 정찰기가 자신들의 영공을 침범했다고 주장한 것에 대해 “허위사실”이라고 반박했다.

합참은 입장문에서 북한을 향해 “허위사실 주장으로 긴장을 조성하는 행위를 중단할 것을 엄중히 촉구한다”고 밝혔다.

합참은 “미 공중감시정찰자산의 한반도 주변 비행은 통상적인 정찰활동”이라며 “영공을 침범했다는 북한의 주장은 사실이 아니다”라고 강조했다.