대검찰청 중앙수사부(김홍일 검사장)가 21일 수백억의 회사 자금을 빼돌려 정·관계에 로비를 벌인 혐의로 C&그룹 본사와 계열사를 전격 압수수색했다.

　또 임병석(49) C&그룹 회장를 비롯한 주요 관련자들에 대해 출국금지 조치도 취한 것으로 전해졌다.

　대검 중수부가 직접 수사에 나선 것은 작년 6월 ‘박연차 게이트’ 수사 종료 이후 1년4개월 만으로,권력형 비리를 겨냥한 기업 수사의 신호탄으로 해석된다.

　대검은 C&그룹 외에도 대기업 2~3곳의 비리 혐의를 잡고 수사대상으로 적극 검토 중이어서 당분간 중수부발(發) 사정폭풍이 휘몰아칠 전망이다.

　검찰은 이날 오전 서울 장교동 C&그룹 본사와 계열사인 대구 C&우방 등으로 검사와 수사관 수십 명을 보내 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등 관련자료를 확보했다.

　검찰은 공격적인 인수합병(M&A)으로 무리하게 사세를 키우다가 붕괴된 C&그룹의 경영진이 계열사의 회계장부 등을 조작해 거액의 회사 자금을 빼돌린 혐의를 잡고 수사에 착수한 것으로 알려졌다.

　또 빼돌린 돈으로 수백억원의 비자금을 조성해 사세 확장이나 경영난을 수습하는 과정에서 정·관계에 대한 무차별 로비를 벌인 정황도 포착한 것으로 전해졌다.

　중수부는 지난 7월부터 C&그룹에 대한 광범위한 내사를 벌여 이미 상당한 물증과 제보자 진술 등을 확보한 것으로 알려졌다.

　창업주인 임 회장이 이끄는 C&그룹은 1990년 무명의 지역 해운업체인 칠산해운(구 쎄븐마운틴해운,현 C&해운)으로 출발해 공격적인 경영으로 십수년만에 40여개의 계열사를 거느린 재계 60위권의 중견그룹으로 도약했다.

　C&그룹은 특히 국민의정부와 참여정부를 거치면서 세양선박(현 C&상선),우방건설(C&우방),아남건설(C&우방ENC),진도(C&중공업) 등 굵직한 기업들을 차례로 인수하면서 몸집을 키웠다.

　그러나 2008년 글로벌 금융위기로 인한 주력 조선산업의 침체와 무리한 인수합병에 따른 후유증으로 핵심 계열사인 C&중공업과 C&우방이 워크아웃(기업개선작업) 절차에 돌입하면서 그룹 전체가 급속히 무너지게 된 것으로 전해졌다.

　대부분 계열사가 매각되고 현재는 10여개만 남았으며 한때 3천여명에 달했던 국내직원은 현재 수십명으로 줄어든 가운데 그룹 전체의 영업활동이 사실상 중단된 상태다.

　검찰 주변에서는 이번 수사가 회복불능 상태로 껍데기만 남은 C&그룹 자체보다는 비자금의 용처로 지목되는 정·관계를 겨냥하고 있어 수사가 진행될수록 충격파가 커질 것으로 보고 있다.

연합뉴스