신한 등 작년 저조한 실적 속 총액 줄었지만 비율은 높아져

지난해 저조한 실적을 낸 금융지주사들이 다음 달 주주들에게 돌아가는 배당금을 줄이기로 했다. 총액은 줄었지만 순이익 대비 배당금의 비율은 소폭 높아져 ‘눈 가리고 아웅’ 아니냐는 지적도 나온다.

19일 금융권에 따르면 신한금융지주는 최근 이사회를 열어 1주당 650원씩 총 3701억 6773만원을 배당하기로 결정했다. 지난해 배당금 3939억 7771만원(1주당 700원)과 비교해 5.9% 줄어든 규모다. 신한금융의 순이익은 2012년 2조 3219억원에서 지난해 1조 9028억원으로 18.0% 떨어졌다. 배당금 축소 규모가 순이익 감소폭에 한참 못 미친 셈이다. 순이익 대비 배당금액인 배당 성향은 2012년 16.7%에서 지난해 19.5%로 2.8% 포인트 올랐다.

신한금융 관계자는 “배당금 규모를 줄였지만 올해 순이익이 많이 빠지다 보니 상대적으로 배당 성향이 높아졌다”면서 “이익에 대해 배당을 받는 것은 투자자들의 정당한 권리인 만큼 적당한 수준을 찾기 위해 노력했다”고 말했다.

지난해 순이익 1조 2830억원으로 전년보다 25.9% 줄어든 KB금융지주도 배당성향은 지난해보다 2.0% 포인트 올려 잡았다. KB금융은 올해 보통주 1주당 500원씩 총 1931억 7548만원을 배당하기로 했다. 배당성향은 15.1%다. 지난해 1주당 600원씩 총 2318억 1101만원(배당성향 13.1%)을 배당한 것과 비교해 액수는 줄고 배당 성향은 높아졌다.

우리금융과 하나금융지주는 아직 배당규모를 확정하지 못했지만 지난해 실적이 전년도에 비해 크게 떨어져 배당 규모를 줄일 방침인 것으로 알려졌다. 하나금융 관계자는 “올해 금융권 전반적으로 실적이 좋지 않아 임원들 연봉도 깎았는데 배당 규모도 줄어들지 않겠나 하는 것이 일반적인 전망”이라고 말했다.

금융권에서는 최근 국민연금공단 등을 중심으로 배당을 늘려야 한다는 목소리가 커지고 있는 만큼 주주의 요구를 외면하기 어렵다는 목소리도 나온다. 신한금융과 KB금융, 하나금융의 1대 주주인 국민연금은 최근 “주주 배려 차원에서 현재보다 배당을 늘려 달라”는 의견을 전달한 것으로 알려졌다.

지난해 순이익이 크게 감소한 금융지주들이 배당성향은 오히려 높이면서 건전성에 대한 우려도 나온다. 외국인 투자자의 지분율이 높은 금융지주사의 특성상 금융지주의 고배당이 국부 유출 통로가 되고 있다는 지적도 나온다. 지난해 말 기준 신한금융의 외국인 지분율은 64.5%, KB금융 63.6%, 하나금융 61.8% 등이다.

이에 대해 한 지주사 관계자는 “주당 배당액으로 따지면 실제 주가보다 훨씬 낮은 금액을 돌려주는 것이기 때문에 국부 유출로 단정 짓기는 어렵다”고 말했다.

윤샘이나 기자 sam@seoul.co.kr